VOLATA TRA LE STEPPE

Assegnata la prima maglia rosa con la cronometro d’apertura sulle strade di Budapest, l’Ungheria ospiterà altre due frazioni della corsa rosa, entrambe destinate ai velocisti. La terra magiara è notoriamente pianeggiante, ma la tappa che condurrà il gruppo a Győr proporrà anche alcune difficoltà altimetriche, dotate di pendenze interessanti, che però difficilmente impediranno l’epilogo allo sprint.

Dopo la breve cronometro d’avvio si comincia a pedalare su chilometraggi più consistenti – oggi si sfioreranno i 200 Km – anche se le due tappe in linea ungheresi non saranno particolarmente “saporite” sul piano altimetrico, pur sfatando il luogo comune di una nazione caratterizzata da sconfinate steppe pianeggianti. Ciò corrisponde al vero ma lo stato europeo presente anche aree collinari e lo dimostrerà in particolare proprio la frazione di Győr, nella quale s’incontreranno tratti in salita talvolta caratterizzati da pendenze non trascurabili. La pianura la farà comunque da padrona in questa giornata e, grazie alla quasi totale assenza di difficoltà negli ultimi 100 Km (brevissimo muretto di Pannonhalma a parte), molto difficilimente i velocisti si faranno scappare quella che è la prima delle sette occasioni di vittoria che gli organizzatori hanno riservato loro al Giro d’Italia 2020.
La seconda giornata di gara della 103a edizione della Corsa Rosa prenderà il via in pianura, assetto di gara nei primi 12 km verso Szentendre, centro noto con il soprannome di “città dei musei” per le numerose esposizioni che offre ai turisti, d’arte e non solo (per i golosi ce n’è uno dedicato al marzapane), come quello etnografico all’aperto che il gruppo si trova proprio ai piedi della prima salita di giornata, diretta al gran premio della montagna di Svábvár. Superata questa collina alta 450 metri, che i “girini” raggiungeranno scavalcheranno con 3 Km di strada inclinata al 7% medio, si planerà verso le rive del Danubio, nella cui valle si pedalerà in perfetta pianura per una trentina di chilometri, costeggiando il fiume nel tratto dove questo funge da confine la Repubblica Slovacca, in direzione di Esztergom, la capitale religiosa della nazione magiara. Qui ha sede l’arcivesco primate d’Ungheria – dal 2002 tale ruolo è rivestito dal cardinale Péter Erdő – e, infatti, il principale monumento cittadino è la Cattedrale di Nostra Signora e di Sant’Adalberto, che è anche la più grande chiesa ungherese, la cui pala dell’altar maggiore, opera dell’italiano Michelangelo Grigoletti, è la più grande del mondo tra quelle realizzate su un solo pezzo di tela.
Successivamente il gruppo saluterà il “Duna” (così gli ungheresi chiamano il “bel fiume blu”) per inoltrarsi in una zona di basse collinette, inizialmente incontrando dislivelli quasi impercettibili mentre si pedalerà alla volta di Bajna, villaggio di circa 2000 abitanti presso il quale si trova un castello che appartenne alla famiglia Sándor- Metternich, il casato del celebre cancelliere austriaco Klemens von Metternich, tra i principali protagonisti del Congresso di Vienna che nel 1815 ridisegnò il volto dell’Europa politica dopo la fine dell’era napoleonica.
Non hanno un disegno particolarmente deciso i successivi 25 km, movimentati da una serie di facili salitelle che porteranno i corridori sino a 388 metri di quota per poi iniziare la dolce discesa verso Tata, cittadina affacciata su due piccoli laghi, nel più grande dei quali si specchia un castello costruito nel XIV secolo come residenza estiva dei sovrani ungheresi.
Imboccati i 100 conclusivi chilometri di gara la corsa andrà quindi a toccare Kocs, la patria del cocchio, il mezzo di trasporto che prende il nome proprio da questo comune ungherese, dove ne fu iniziata la produzione nel XV secolo. Una decina di chilometri più avanti si giungerà quindi alle porte di Nagyigmánd, villaggio natale di Lajos Tóth, cestista che nel 1956 prese la cittadinanza italiana dopo esser fuggito come profugo dall’Ungheria e che gareggiò in serie A per il Varese dal 1957 al 1959 e dal 1961 al 1963.
Cambiata improvvisamente direzione di marcia, si prenderà verso sud in direzione di Kisbér, centro dove è possibile visitare l’Ungheria in pochi minuti grazie al piccolo Mini Magyarország Makettpark (un parco simile alla nostra Italia in Miniatura), mentre con una deviazione dal percorso di gara di una ventina di chilometri è possibile raggiungere prima l’Henryxcity di Császár, inaspettata ricostruzione di un villaggio western, e poi il lago Bokodi, costruito per scopi industriali e poi, dopo la chiusura della vicina centrale per la quale fungeva da bacino di raffreddamento, diventato uno dei più pittoreschi dell’Ungheria per il suo villaggio galleggiante abitato da pescatori.
Un altro cambio di direzione porterà i corridori verso l’ultima difficoltà altimetrica di giornata, un microscopico muro di 600 metri all’8,5% che, con tratti a doppia cifra di pendenza, terminerà alle soglie della storica abbazia benedettina di Pannonhalma, fondata nel 996 dal principe Géza, seconda al mondo per dimensioni dopo quella di Montecassino e inserita nella lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.
Superato quest’ultimo, piccolo scoglio mancheranno 26 Km al traguardo, fissato a Győr, il capoluogo della regione del Transdanubio Occidentale dove vedremo per la prima volta gli assi dello sprint contendensi la vittoria in questa edizione del Giro, al termine d’una tappa che per loro non dovrebbe proporre soverchie difficoltà.

Mauro Facoltosi

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Szentendre, museo etnografico all’aperto

La cattedrale di Esztergom vista dalla sponda slovacca del Danubio

La pala d’altare di Michelangelo Grigoletti all’interno della cattedrale di Esztergom

Bajna, Castello Sándor- Metternich (www.szepmagyarorszag.hu)

Il castello di Tata

Kisbér, Mini Magyarország Makettpark

Császár, Henryxcity

Il villaggio galleggiante di pescatori sul lago Bokodi

Abbazia di Pannohalma

Győr, la centralissima Piazza Széchenyi

JÓ KIRÁNDULÁST GIRO D’ITALIA

Ennesima “Grande Partenza” straniera per il Giro d’Italia, che stavolta ha deciso di “indagare” le veloci strade ungheresi. S’inizierà con una cronometro decisamente più adatta ai passisti rispetto all’impegnativa prova contro il tempo andata in scena al Giro 2019 sulle strade di Bologna, pur essendo disegnato in salita anche il finale della tappa di Budapest. L’abbondanza di tratti in rettilineo e la facilità dell’ascesa finale dovrebbero ulteriormente giocare a favore dei cronoman.

Riparte da Budapest l’avventura del Giro d’Italia, che nel 2020 si “concederà” la quattordicesima partenza fuori dai confini nazionali e lo farà con una cronometro che apparentemente fa il verso a quella disputata dodici mesi fa a Bologna. I due tracciati hanno una struttura simile – prima parte pianeggiante, finale in salita – ma in realtà quella budapestina sarà una prova contro il tempo più agevole di quella bolognese perché l’ascesa finale si annuncia nettamente più breve e dolce rispetto a quella ripidissima che conduceva a San Luca. I passisti come Primož Roglič, che nella prima tappa dello scorso Giro distanziò di 19” l’avversario giunto più vicino a lui, avranno così la possibilità di ottenere distacchi maggiori, favoriti anche da una distanza leggermente più elevata (8.6 Km contro 8 Km) e, soprattutto, da una prima parte di gara resante filante dall’abbondanza di rettilinei. Di questi ultimi il più lungo sarà il primo, quasi 2500 metri dritti come un fuso che inizieranno subito dopo esser scesi dalla rampa di lancio di questa cronometro, innalzata in Hősök tere (Piazza degli Eroi), una delle principali piazze della capitale ungherese, al cui centro si colloca il Monumento del Millenario, costruito tra il 1896 e il 1929 per celebrare i primi mille anni di vita dello stato magiaro.
Il tratto iniziale della tappa si snoderà sull’Andrássy út, viale realizzato a partire dal 1872 per snellire il traffico della città e che collega il centro di Budapest con il Városliget, parco all’interno del quale si possono ammirare edifici come il castello Vajdahunyad e i Bagni Széchenyi, il più grande complesso termale d’Europa. Si abbandonerà questo viale affrontando il tratto più spigoloso della prima parte di gara, due secche curve a gomito usciti dalle quali i “girini” sfileranno dinnanzi alla neoclassica Basilica di Santo Stefano, alla cui inaugurazione presenziò l’imperatore Francesco Giuseppe I d’Austria. Nel frattempo sotto le ruote dei corridori farà la comparsa il lastricato, che poi lascerà il passo al pavè prima di ritrovare l’asfalto nella piazza situata presso il Ponte delle Catene, uno dei simboli della capitale ungherese alla cui costruzione, iniziata per iniziativa dell’uomo politico István Széchenyi, lavorò anche manodopera italiana. Il tracciato della crono non imboccherà il ponte ma andrà a costeggiare il Danubio, laddove si specchia nel “bel fiume blu” il fastoso palazzo che ospita il Parlamento. Pedalando con l’insidia del vento che spira dal fiume e che potrebbe costituire il principale “handicap” della prima parte di gara, si andranno successivamente ad imboccare il Ponte Margherita, cosi chiamato perché a metà del suo cammino va a lambire l’estremità meridionale dell’omonima isola, in gran parte occupata da un parco e sulla quale si trovano anche importanti impianti sportivi, come lo stadio del nuoto che ha ospitato tre edizioni dei campionati europei di nuoto (l’ultima nel 2010) e due dei similiari di pallanuoto (nel 2001 e nel 2014). Lasciatasi alle spalle Pest, i “girini” sbarcheranno sulle strade di Buda, la parte più antica della capitale ungherese, e invertiranno la direzione di marcia continuando ad avere il Danubio come compagno di viaggio per un chilometro, tale misura il secondo dei due rettilinei che caratterizzano la prima parte di gara e che termina all’altezza della chiesa calvinista di Buda, costruita su progetto dell’architetto Samu Pecz alla fine del XIX secolo sul luogo che in epoca medioevale ospitata un mercato e che fu realizzata imitando le forme di una chiesa tradizionale, pur se questo modello non si conciliasse con riti e liturgie tipiche della confessione fondata dal teologo francese Jehan Cauvin (noto in Italia cone Giovanni Calvino).
Due curve ravvicinate introducono un altro tratto in rettilineo, 600 metri al termine dei quali si giungerà all’altro capo del Ponte delle Catene, luogo dove saranno resi noti i primi tempi di gara esattamente ai piedi dell’ascesa finale, un chilometro e 300 metri nel corso dei quali la pendenza media si attesta subito sotto il 5% e la strada propone due morbidi tornantoni, il primo dei quali disegnato ai piedi della chiesa di Mattia, luogo di culto gotico più propriamente dedicato a Nostra Signora Assunta della Collina del Castello e che ha avuto un “ruolo” anche nel cinema horror italiano perché nel 1989 vi fu girato “La chiesa”, film diretto da Michele Soavi ma scritto e prodotto da un “maestro” del genere, Dario Argento. Più ruvido appare l’ultimo tornante perché in corrispondenza di quest’ultima curva, che introduce il rettilineo d’arrivo, si tornerà a pedalare sul porfido per il finale di una crono d’apertura veloce… ma non troppo!

Mauro Facoltosi

RINGRAZIAMENTI

Segnaliamo che le citazioni cinematografiche (nel testo e nella fotogallery) sono frutto della collaborazione con il sito www.davinotti.com, che ringraziamo per la disponibilità.

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Castello Vajdahunyad

Bagni Széchenyi

Il rettilineo dell’Andrássy út visto dalla rampa di lancio della prima tappa

La secca curva (da destra verso sinistra) al termine del rettilineo dell’Andrássy út

Basilica di Santo Stefano

Il Ponte delle Catene e a destra la collina di Buda

Il lungofiume tra il Danubio e il Palazzo del Parlamento

Ponte e Isola Margherita

Il rettilineo di “ritorno”

Chiesa calvinista di Buda

Inizia la salita finale

Il tornante ai piedi della Chiesa di Mattia

Ultimo tornante, si ritorna sul porfido

Il primo rettilineo d’arrivo del Giro d’Italia 2020

NASCE IL GIRO 2020, CORSA VARIA ED EQUILIBRATA

Svelato a Milano il percorso della prossima edizione della corsa rosa che partirà da Budapest il 9 maggio, come già annunciato. Cronometro di apertura e chiusura e, in mezzo, tappe per tutti i gusti. Maggiore equilibrio rispetto al Tour, anche se qualche aspetto può essere migliorato. Deluse le aspettative degli appassionati che aspettavano l’annunciato arrivo sul Fraiteve, che sembrava quasi certo e invece è stato espunto dal percorso.

Gli organizzatori del Giro d’Italia, nel disegnare il percorso dell’edizione 2020 della corsa rosa, hanno certamente fatto tesoro di alcune esperienze che hanno messo in evidenza dati di fatto ormai assodati.
Riproporre una prima parte di giro modello primi anni ‘90 si rivela anacronistico, in quanto nelle corse moderne il rischio è che tappe che trenta anni fa offrivano varie possibilità di conclusione, rivelandosi aperte ed interessanti, oggi non sono più in grado di offrire lo stesso spettacolo. Nell’edizione 2019 i tifosi hanno dovuto aspettare nove giorni per vedere una tappa un po’ meno sotto controllo strettissimo delle squadre. In questa edizione le cose sono cambiate e la prima settimana, seppure come da tradizione ricca di occasioni per le ruote veloci, offre anche una possibilità per gli attaccanti ed una per gli uomini di classifica, oltre ad una tappa che invita i coraggiosi a gettare il guanto della sfida.
Resta il fatto che sette tappe dichiaratamente per velocisti in un giro moderno sono ancora troppe. Proprio a causa della maggiore difficoltà di sfuggire al controllo delle squadre, dovrebbero essere comunque previste anche nelle frazioni dedicate agli sprinter delle piccole difficoltà tali da fare risultare la corsa almeno minimamente aperta alla possibilità di un finale diverso rispetto al copione già scritto. Al giorno d’oggi gli sprinter sono in grado di resistere anche su percorsi leggermente diversi dai tavoli da biliardo.
Ovviamente questa considerazione, letta a contrario, porta ad osservare che forse un paio di tappe di media difficoltà in più potevano essere inserite e frazione simili a quella di San Daniele del Friuli o di Cesenatico potevano essere proposte in numero maggiore in luogo di un paio di frazioni piatte.
Le tappe di montagna sono belle perché presentano tutte tante salite in successione, anche se la loro collocazione non è sempre felice, alcune hanno anche dei chilometraggi dignitosi come i tre tapponi di montagna della terza settimana che si aggirano tutti sui 200 Km. Mancano tuttavia le grandi pendenze: l’arrivo in salita più duro è quello di Piancavallo, che presenta una parte iniziale a forte pendenza con una punta del 14%, mentre le pendenze più cattive in assoluto le troveremo sul Monte di Ragogna, che è poco più di uno strappo, dato che misura meno di 3 Km. Gli altri arrivi in salita non sono nulla di che, anche se inseriti in tappe dure che possono quindi portare ad attacchi anche da lontano, come per esempio la tappa dello Stelvio con arrivo ai Laghi di Cancano. In questo senso, forse, il mancato arrivo sul Frateive, annunciato come quasi certo da tutti i rumors sino a pochissimi giorni fa, ha privato il Giro 2020 di quello che doveva essere il vero “coup de theatre”, con la salita sterrata che dal Sestriere si arrampica verso il monte sovrastante passando per il Colle Basset e che è stata comunque rimandata ad una delle successive edizioni della corsa rosa (il maltempo aveva impedito di portare a termine i lavori di sistemazione della strada)
La salita di Sestriere non è gran cosa ed è preceduta dal Monginevro che non brilla per difficoltà. Agnello e Izoard sono lontani dal traguardo ma, essendo l’ultima frazione di montagna, saranno possibili crisi inaspettate perché i corridori saranno tutti in riserva di energie.
Criticabile anche la mancanza di tappe di montagna con arrivo in discesa, che avrebbero reso questo Giro davvero completo.
Esaurite le critiche ad alcuni aspetti del percorso, prima di passare agli elogi va evidenziata una nota agrodolce. Il percorso è certamente più equilibrato di quello del Tour de France, tuttavia la mancanza di salite dalle pendenze molto severe induce a pensare che siano favoriti i cronoman, che sono in grado di bastonare tutti nelle prove contro il tempo e si trovano bene su salite dalle pendenze regolari come quelle proposte nel percorso. Roglič, ad esempio, lo scorso anno ha mostrato difficoltà su salite come il Mortirolo o il Manghen, caratterizzate da pendenze terribili, ed anche Dumoulin, come i cronoman degli anni ‘90, si difende con il ritmo e soffre quindi le rasoiate che gli scalatori leggeri come López e Landa possono produrre sulle pendenze arcigne. Le cronometro di apertura e chiusura sono molto filanti e favorevoli agli specialisti, mentre quella di Valdobbiadene presenta un disegno planimetrico più tortuoso, ma comunque privo di difficoltà altimetriche, eccezion fatta per il brevissimo muro di Ca’ del Poggio. In un simile quadro, il rischio è che scarseggi il terreno adatto per dar fastidio a certi uomini, anche se il risvolto positivo potrebbe essere, come è stato lo scorso anno, la necessità di attaccare anche da lontano per tentare di recuperare terreno.
Le note positive sono quelle di un percorso comunque molto vario con tappe per tutti i gusti, l’arrivo in salita di Agrigento, la salita lunga a metà tappa di Portella Mandrazzi, gli strappi di Tortoreto Lido, la media montagna a Cesenatico, le tappe di montagna con molte salite in sequenza. Tutti i corridori avranno la possibilità d trovare terreno per proporsi come protagonisti.
Altra nota positiva è la percorrenza di tutta la lunghezza della penisola da Sud a Nord, anche se evitare le tre inutili tappe ungheresi avrebbe permesso di affrontare anche un paio di frazioni più ad ovest lungo la risalita dello stivale, inserendo magari le due famose tappe di media montagna al posto di due tappe pianeggianti. Una risalita lungo la dorsale appenninica avrebbe dato certamente mote occasioni per tappe del genere.
Le tappe di montagna, si ribadisce, presentano molte salite in sequenza, salite anche lunghe e dure pur in assenza di pendenze severe, come già detto. Sono state abbandonate le orribili tappe pianeggianti con salita secca finale in favore di vere tappe di montagna.
Dieci tappe oltre i 200 Km a fronte di una sola tappa di tale chilometraggio al Tour de France la dicono lunga sulla differenza che ancora esiste tra le due corse, differenza che anche quest’anno va a favore di RCS, nonostante il Tour abbia deciso di uscire dagli schemi.
C’è il terreno per un grande spettacolo che starà ai corridori offrire.
Come anticipato, si parte dall’Ungheria con una mini crono appena sotto i 10 Km per specialisti ma con finale che tirà all’insù verso Buda, la parte alta della capitale magiara. A seguire due tappe per velocisti prima di rientrare il Italia e cominciare a far sul serio. L’arrivo della terza tappa ad Agrigento è in salita e sorride agli attaccanti ed ai finisseur e sarà preceduto da un disegno che comincia ad essere più mosso rispetto alle tappe precedentiu.
Alla quarta tappa saranno chiamati allo scoperto gli uomini di classifica con l’arrivo in salita a Piano Provenzana, che non va sottovalutato perché misura 18 Km e, se le pendenze sono molto regolari nella parte centrale, gli ultimi 3 Km presentano una inclinazione media del 9% degna delle grandi salite alpine.
Il giorno successivo è in programma una tappa interessante, c’è tanta pianura spezzata dalla lunghissima salita (e altrettanto lunga discesa) di Portella Mandrazzi, piazzata a metà percorso. Riusciranno i nostri eroi attaccanti a sfuggire al controllo e resistere al ritorno del gruppo, sfruttando la parte centrale della frazione?
Molto interessante anche la prima tappa in continente da Mileto a Camigliatello Silano di 223 Km senza un metro di pianura, una serie infinita di saliscendi sino al chilometro 188, quando inizieranno gli oltre 20 Km di salita per raggiungere i 1618 metri del Valico di Monte Scuro. Lassù mancheranno 10 Km alla conclusione di una tappa che potrebbe vedere anche scaramucce tra i big. Qualcuno potrebbe tentare di sfuggire al controllo ed involarsi. Il giorno successivo nella Castrovillari – Brindisi torneranno di scena i velocisti, che potrebbero festeggiare anche a Vieste al termine della nona tappa, pur presentando questa frazione le salite garganiche di Monte Sant’Angelo e di Coppa di Santa Tecla, che sono però piazzate molto lontane dall’arrivo.
Dopo il giorno di riposo la tappa abruzzese sarà una sorta di classica con la salita di Tortoreto Alto da affrontare tre volte. Anche nel 1995 si arrivò a Tortoreto Lido dopo aver affrontato quella ripida ascesa e in quell’occasione la vittoria andò a Filippo Casagrande che colse il primo successo da professionista.
Il 20 maggio l’arrivo a Rimini sarà adatto agli sprinter, mentre il giorno successivo andrà in scena la tappa che ricalca il percorso della Nove Colli, la più importante gran fondo italiana, tra le più antiche con la sua tradizione di quasi mezzo secolo alle spalle (prima edizione nel 1971): il tracciato non è adatto ai big, ma è un invito a nozze per attaccanti e coraggiosi che potranno sfidarsi su un percorso di grande fascino, un continuo salire e scendere per arrivare a Cesenatico di fronte alla statua di Marco Pantani.
La successiva tappa da Cervia a Monselice sarà completamente pianeggiante, eccezion fatta per due dentelli (Passo Roverello e Calaone) i quali, benché collocati nella parte finale della frazione, non sembrano sufficienti per permettere a qualcuno di beffare gli sprinter, anche se rappresentano comunque un elemento di incertezza.
Sabato 23 maggio andrà in scena una tappa chiave in ottica classifica generale, la cronometro del Prosecco da Conegliano a Valdobbiadene, che già nel 2015 ospitò l’arrivo di una frazione contro il tempo, lunga quasi il doppio rispetto a quella proposta per l’edizione 2020. In questo caso, il percorso misura quasi 34 Km ed è complessivamente favorevole agi specialisti: unica vera difficoltà altimetrica è il brevissimo muro di Ca’ del Poggio nella parte iniziale, mentre per il resto ci saranno solo minime vallonature. La planimetria comunque non è particolarmente filante e presenta un percorso piuttosto tortuoso, specialmente nella parte finale. I distacchi potrebbero essere molto pesanti, proprio come nel 2015.
Domenica 24 maggio gli scalatori avranno la prima occasione per cercare di recuperare almeno in parte il tempo perduto nella cronometro perchè andrà in scena la prima tappa alpina. I “girini” partiranno da Rivolto, ospiti delle Frecce Tricolori, e scaleranno Sella Chianzutan, Forcella di Monte Rest e Forcella di Pala Barzana e, dopo un tratto interlocutorio di 30 Km, saliranno sino ai 1290 metri di Piancavallo. Nel 1998 lassù vinse Marco Pantani che riuscì a dare solo distacchi minimi agli avversari, tuttavia in quell’occasione la Schio – Piancavallo era una tappa pianeggiante con salita finale. Nel 2017, invece, Dumoulin in maglia rosa se la vide abbastanza brutta nella San Candido – Piancavallo, vinta da Landa, perché fu costretto a cedere la leadership a Nairo Quintana, che dovette tuttavia rendergli il favore nella cronometro che si concludeva in Piazza del Duomo a Milano, esattamente come accadrà anche nel 2020. Che sia un presagio…
In effetti la salita in questione presenta i primi 6,5 Km molto duri, con pendenza media del 9,5% e punte del 14%, e dopo le altre salite affrontate potrebbe fare male a più di un protagonista.
Il lunedì il giro osserverà il secondo giorno di riposo mentre martedì andrà in scena la Udine – San Daniele del Friuli. Prima di arrivare nella località dei gustosi prosciutti i corridori affronteranno un percorso molto complesso, con continui saliscendi e lo strappo del Monte di Ragogna, con pendenze sino al 16%, da affrontare 3 volte con l’ultimo passaggio posto a 13 km dall’arrivo. La tappa è per fughe di coraggiosi e seconde linee, ma non è escluso che qualche big voglia provare la febbre agli avversari nell’ultima scalata del Ragogna per scaldare le polveri prima delle terribili tappe finali.
Mercoledì 27 maggio si andrà da Bassano del Grappa a Madonna di Campiglio, percorrendo 202 Km ed affrontando Forcella Valbona, Monte Bondone, Passo Durone e la salita finale. La salite più dure sono le prime due che, oltre alle pendenze maggiori, presentano anche un chilometraggio superiore ai 20 Km, mentre le ultime due salite sono decisamente più agevoli. Non sarà facile fare la differenza ma nella terza settimana una crisi su salite con queste pendenze potrebbe rivelarsi, in termini di ampiezza del distacco, davvero devastante perché chi è in forma su queste salite riesce a fare velocità davvero elevate.
Senza respiro il giorno successivo è prevista nuovamente una tappa estremamente dura nella quale le possibilità di attacco saranno maggiori. La frazione di 209 Km tra Pinzolo e i Laghi di Cancano partirà in salita con il Campo Carlo Magno. La partenza in salita senza un po’ di terreno per carburare può risultare indigesta a molti e le squadre, dopo ave affrontato Campo di Carlo Magno e Passo Castrin, potrebbero essere già molto ridotte nel numero di componenti. Ci sarà, però, un lungo tratto per rientrare, ma le energie spese si faranno sentire sui 48 tornanti che porteranno ai 2758 metri della Cima Coppi, posta sullo storico Passo dello Stelvio. Finalmente si tornerà ad affrontare lo Stelvio dal nobile versante altoatesino con i suoi vertiginosi tornanti che tutto il mondo ci invidia. Le pendenze non sono esagerate, ma la lunghezza di 25 Km e l’altitudine estremamente elevata rendono questa ascesa tra le più difficili in Europa. Venti chilometri di discesa tecnica e sette di fondovalle precederanno l’ultima salita ai Laghi di Cancano, affrontata nell’edizione 2019 del Giro d’Italia femminile in sostituzione del Gavia, impraticabile a causa di una frana. In quell’occasione, l’olandese Annemiek van Vleuten si presentò sul traguardo in perfetta solitudine, infliggendo severissimi distacchi a tutte le altre e mettendo in cassaforte il successo finale. La salita misura 8,7 Km e presenta pendenze regolari sul 7/8 % e termina a 2 Km dall’arrivo. In un quadro simile, la cosa più sensata sembrerebbe un attacco sullo Stelvio, visto che anche la discesa dalla Cima Coppi potrebbe risultare interessante come dimostrò Nibali nel 2017 andando a riprendere il fuggitivo Landa proprio in discesa vero Bormio. A quel punto, la salita finale non lunghissima potrebbe servire a dilatare i distacchi. L’azione da lontano potrebbe essere anche favorita dal fatto che il giorno successivo sarà prevista una tappa di trasferimento completamente pianeggiante da Morbegno ad Asti che, con i suoi 251 Km, sarà anche la frazione più lunga del Giro.
L’ultima tappa di montagna sarà la Alba-Sestriere. Su questa frazione i rumors erano stati numerosi. Si era addirittura ipotizzata un’accoppiata di sterrati con Finestre e Fraiteve. Non accadrà nulla di tutto ciò e la cosa ha sicuramente deluso gli appassionati; gli organizzatori hanno tentato di porre rimedio, inserendo Agnello e Izoard nella prima parte. L’Izoard verrà però scollinato a oltre 50 Km dalla conclusione e l’accoppiata Monginevro-Sestriere (che nel 2000 venne affrontata a cronometro e costò il giro a Francesco Casagrande, che cedette la rosa a Stefano Garzelli) non sembra in grado di proporre grandi differenze.
Tuttavia se le prime due salite, che sono davvero durissime, venissero affrontate a tutta le squadre potrebbero saltare ed allora l’accoppiata Monginevro-Sestriere potrebbe essere devastante in caso di crisi che, nell’ultima tappa di montagna, è sempre dietro l’angolo; basti ricordare quello che accadde a Pinot nella tappa di Cervinia nel 2018, durante la quale il francese si ritirò e fu addirittura ricoverato in ospedale.
Il Colle dell’Agnello, a parere di chi scrive, è la salita più dura di questo Giro. Da Chianale, gli ultimi 10 Km vanno su costantemente in doppia cifra, l’altitudine è quasi pari a quella dello Stelvio e la strada è stretta. Per queste ragioni chi scrive ritiene che sarebbe stato più opportuno attribuire la salita Pantani al Colle dell’Agnello, piuttosto che a Piancavallo. Vero che il Pirata vinse a Piancavallo, ma sul Colle dell’Agnello al Giro del 1994, durante la tappa di Les Deux Alpes, mandò in scena un’azione davvero emozionante che non si concluse positivamente ma che rese l’idea della stoffa di grande campione di Pantani, che lanciò un attacco oggettivamente da incosciente ma meraviglioso proprio per questo motivo, nonostante fosse in seconda posizione in classifica generale al secondo anno da professionista. In quell’occasione, l’inseguimento di Argentin in favore di Berzin spinse i compagni di avventura ad invitare Pantani a lasciare la fuga, che non poteva decollare con lui. Pantani non riuscì a concludere positivamente quell’attacco, ma sarebbe meraviglioso rivedere un uomo che ci prova sulla prima salita in un tappone di montagna.
La cronometro di Milano è diversa dal quella del 2017 in quanto misura 16,5 Km, a fronte dei 30 che nel 2017 consentirono a Tom Dumoulin di salire sul gradino più alto del podio. Tuttavia se i distacchi dovessero essere esigui, come accadde nel 2009 con una crono di 14 Km e un distacco non incolmabile, ecco che l’ultima frazione potrebbe rivelarsi decisiva. Possibili emozioni fino all’ultimo colpo di pedale, dunque, evitando l’inutile passerella in circuito alla quale in francesi non sanno proprio rinunziare.
Non ci resta che aspettare il 9 maggio e sperare che i corridori diano vita ad un’emozione indimenticabile.

Benedetto Ciccarone

ACKERMANN, BIS A GUILIN. MAS VINCE IL GREE TOUR OF GUANGXI 2019

A Guilin, nella sesta ed ultima tappa del Gree Tour of Guangxi, Pascal Ackermann (Bora Hansgrohe) vince in volata su Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) e Timo Roosen (Jumbo Visma). Enric Mas (Team Quick) si impone in classifica e si accomiata nel migliore dei modi dalla squadra belga, visto che nel 2020 approderà al Team Movistar.

Con la classifica generale già definitasi dopo la quarta tappa sul durissimo finale di Noongla – ultimi tre km che non scendevano mai sotto il 10% – la sesta ed ultima tappa del Gree Tour of Guangxi rispecchiava l’andamento più consono alle ruote veloci tipico delle altre frazioni della corsa cinese. Cinque tappe per velocisti su sei totali devono comunque far riflettere gli organizzatori, che magari potrebbero in futuro movimentare di più la corsa, a cui perdoniamo l’ancora giovane età, visto che è giunta soltanto alla terza edizione. La sesta tappa, disegnata in circuito attorno a Guilin per poco più di 168 km, ha visto la pioggia protagonista e si è subito accesa con la fuga di cinque uomini: Meiyin Wang (Bahrain Merida), Frederik Frison (Lotto Soudal), Paul Ourselin (Total Direct Énergie), Jay Thomson (Dimension Data) e Kevin Van Melsen (Wanty-Gobert). Come al solito erano le squadre dei velocisti a dettare il ritmo del gruppo ed a mantenere la fuga nel mirino. Il vantaggio massimo di quest’ultima arrivava a poco più di 4 minuti dopo 60 km. Erano in particolare UAE Team Emirates e Bora Hansgrohe a farsi vedere in testa al gruppo. La fuga veniva ripresa dopo che il primo a staccarsi era stato Ourselin a 30 km dall’arrivo. Nell’ultima curva prima del rettilineo finale alcuni ciclisti cadevano e tra di loro Phil Bauhaus, velocista della Bahrain Merida, vedeva infrante le proprie possibilità di vittoria. Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) anticipava la volata a circa 200 metri dal traguardo ma Pascal Ackermann (Bora Hansgrohe) non si lasciava sorprendere e riusciva a superare il colombiano battendolo di oltre mezza bicicletta. Al terzo posto chiudeva Timo Roosen (Jumbo Visma) mentre ella top ten si segnalavano il quinto posto di Jakub Mareczko (CCC Team) ed il settimo di Matteo Trentin (Mitchelton Scott). Ackermann conclude al meglio la stagione con la conquista della maglia azzurra della classifica a punti grazie alle due vittorie conseguite nella terza e nella sesta tappa ed a tre secondi posti. Enric Mas (Deceuninck Quick Step) si impone in classifica generale con 5 secondi di vantaggio su Daniel Martínez (EF Education First) e 14 secondi su Diego Rosa (Team INEOS), autore di un finale di stagione a buoni livelli dopo un 2019 tartassato dagli infortuni. Lo spagnolo è il terzo vincitore della giovane corsa cinese, conquistata nel 2017 da Tim Wellens e nel 2018 dall’italiano Gianni Moscon, quest’anno assente. Mas fa sua anche la maglia bianca di miglior giovane mentre Tomasz Marczyński (Lotto Soudal) vince la classifica dei GPM. La stagione ciclistica su strada ad alto livello termina ufficialmente qui e dà appuntamento per il 2020 in Australia, dove si ricomincerà con il Tour Dow Under in programma dal 21 al 26 Gennaio.

Giuseppe Scarfone

LA QUINTA TAPPA VA A GAVIRIA, TRENTIN ANCORA TERZO

Nonostante i quattro GPM la quinta tappa è stata appannaggio delle ruote veloci del plotone. La volata vincente è stata quella di Fernando Gaviria che ha avuto la meglio su Ackermann e su Trentin, terzo per la quarta volta su quattro volate disputate.

Nella quinta tappa del Tour of Guangxi sono ritornati protagonisti i velocisti. Il più veloce di tutti è risultato essere Fernando Gaviria. Il colombiano della UAE Team Emirates ha saputo tenere a distanza Pascal Ackermann (Bora Hansgrohe), che detiene la maglia della classifica a punti, Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), terzo per la quarta volta su quattro volate disputate, Phil Bauhaus (Bahrain Merida), Timothy Dupont (Wanty-Gobert), Ben Swift (Team Ineos), Max Kanter (Team Sunweb), Davide Martinelli (Deceuninck-Quick Step), John Degenkolb (Trek-Segafredo) e il belga Victor Campenaerts (Lotto Soudal).
In classifica generale Enric Mas (Deceuninck-Quick Step) continua a condurre con 5″ su Daniel Martínez (EF Education First) e 14″ su Diego Rosa (Team INEOS).
La tappa odierna, nonostante la conclusione in volata, non ha però avuto lo svolgimento scontato che ci si poteva aspettare. La solita fuga della prima ora ha portato la firma dell’israeliano Roy Goldstein (Israel Cycling Academy), delll’irlandese Ryan Mullen (Trek-Segafredo), del sudafricano Jay Thomson (Team Dimension Data) e dell’olandese Taco van der Horn (Team Jumbo-Visma). La loro avventura è terminata ai meno 38, quando ancora si doveva affrontare l’ultimo GPM. Proprio questa salitella ha scatenato i contenenti alla maglia degli scalatori, Guillaume Martin (Wanty-Gobert) e Tomasz Marczynski (Lotto Soudal), seguiti da Daniel Martínez (EF Education First), che ancora non aveva riposto le sue ambizioni di classifica. La successiva discesa ha visto formarsi un plotoncino interessante formato, oltre che dai tre già citati, anche da Rémi Cavagna (Deceuninck-Quick Step), Antwan Tolhoek (Team Jumbo-Visma), Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal), Davide Ballerini (Astana Pro Team), David De la Cruz e Diego Rosa (Team INEOS) e Matteo Trentin (Mitchelton-Scott).
La collaborazione tra gli undici non è stata delle migliori e ciò ha permesso il rientro di altri corridori, tra i quali Rodrigo Contreras, Merhawi Kudus e Davide Villella (Astana), Nicola Conci (Trek-Segafredo), Felix Grossschartner (Bora Hansgrohe) e Sep Vanmarcke (EF Education First), seguiti successivamente da un nutrito gruppetto che comprendeva anche Ackermann, Degenkolb, Gaviria e Swift.
Domani si rimarrà a Guilin per la conclusiva frazione di 168.3 km, epilogo dell’ultimo appuntamento WT di questa stagione. La tappa presenta solo un paio di GPM ad una cinquantina di chilometri dal traguardo e sicuramente vedrà ancora protagonisti i velocisti.

Mario Prato

TOUR OF GUANGXI, NELLA TAPPA DECISIVA SI IMPONE ENRIC MAS

La tappa che poteva dare la definitiva conformazione alla classifica generale ha visto il successo dello spagnolo della Deceuninck-Quick Step, Enric Mas, che ha così vestito anche la maglia di leader, strappandola al vincitore di ieri Pascal Ackermann.

L’attesa Nanning- Nongla Scenic Area di 161.4 km ha visto il successo della spagnolo Enric Mas. Il portacolori della Deceuninck-Quick Step ha avuto la meglio su Daniel Martínez (EF Education First), dopo che la coppia si era avvantaggiata su Antwan Tolhoek (Jumbo-Visma), autore dell’attacco decisivo che ha permesso al trio di avvantaggiarsi. La terza piazza è andata al piemontese Diego Rosa (Team INEOS) che in compagnia di Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal) si era lanciato all’inseguimento dei tre corridori in testa alla corsa. Il podio di giornata ha così visto Mas, Martínez e Rosa sui tre gradini, con Tolhoek arrivato dopo 12”, Felix Grossschartner (Bora-Hansgrohe), Odd Christian Eiking (Wanty-Gobert), Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal) e David De la Cruz (Team INEOS) a 19″, Martijn Tusveld (Sunweb) e Davide Villella (Astana) a 28″ a completare la TopTen.
La fuga di giornata, nata dopo 5 km, ha avuto come protagonisti l’irlandese Ryan Mullen (Trek-Segafredo) ultimo a cedere, il neozelandese Hamish Schreurs (Israel Cycling Academy), il cinese Meiyin Wang (Bahrain Merida) e il sudafricano Jay Robert Thomson (Team Dimension Data), che è tornato in seno al gruppo poco dopo.
Nella giornata di ieri, invece, si è disputata la terza tappa, andata a Pascal Ackermann (Bora – Hansgrohe) che dopo due secondi posti è riuscito a salire sul primo gradino del podio. La seconda piazza è andata al giovane bielorusso Alexander Riabushenko (UAE Team Emirates), mentre terzo, per la terza volta consecutiva, si è piazzato Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), che l’ha presa in ridere postando sui social uno scioglilingua che lo vedeva protagonista: “Io TRENTIN, TRENTINO ma non di TRENTO fui TERZO per la TERZA volta nella TERZA tappa della TERZA edizione del Tour of Guangxi”.
La TopTen è stata completata da Nikias Arndt (Team Sunweb), Petr Vakoč (Deceuninck-Quick Step), Lilian Calmejane (Total Direct Énergie), Sep Vanmarcke (EF Education First), Kiel Reijnen (Trek-Segafredo), Davide Martinelli (Deceuninck-Quick Step) e Merhawi Kudus (Astana).
I velocisti, che sono stati protagonisti nelle tre prime giornata di gara e che oggi hanno dovuto lasciare la ribalta a chi puntava alla classifica generale, dovrebbero ritornare protagonisti domani nella tappa più lunga in programma, la Liuzhou-Guilin di 212.2 km, che nonostante i quasi 2500 metri di dislivello non dovrebbe sfuggire alle ruote veloci.

Mario Prato

MOLLEMA, DALLA LOMBARDIA CON FURORE

Dopo aver vinto il Lombardia Mollema conquista anche il Giappone. Secondo posto per Michel Woods, deludono gli italiani.

Dopo aver trionato al Giro di Lombardia giusto una settimana fa, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) si ripete anche in estremo oriente vincendo la ventottesima edizione della Japan Cup , la corsa asiatica di un giorno più importante del calendario ciclistico internazionale. Nell’impegnativo circuito di Utsunomiya (144,2 km totali), l’olandese si presentava all’ingresso dell’ultimo giro di circuito in compagnia di Michel Woods (EF Education First), anche quest’ultimo in uno stato perfetto di forma fisica e atletica, basti pensare alla Milano-Torino vinta una decina di giorni fa. I due erano stati autori di un attacco che aveva lasciato alle spalle quello che restava del gruppo, anche se qualche ciclista aveva provato a rientrare sui due, ma senza successo. Sullo strappo finale un Mollema elettrico accelerava prendendo quei metri in più sul canadese che sarebbero stati decisivi per il successo finale. Per Mollema si trattava della seconda vittoria personale alla Japan Cup dopo quella vinta nel 2015. A un 1” di distanza transitava il canadese Woods, mentre terzo classificato a 44” era il neozelandese Dion Smith (Mitchelton-Scott) che vinceva lo sprint per il gradino più basso del podio superando Francisco Mancebo (Matrix Powertag) e Sepp Kuss (Jumbo-Visma). Sesto posto per Nakane Hideto (Nippo Vini Fantini), primo ciclista nipponico al traguardo. Primo italiano al traguardo era Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), diciannovesimo a 5′02” dal compagno di squadra Mollema. Solo 24° Sonny Colbrelli, autore di una prestazione incolore come tutta la Bahrain-Merida. Da notare come i primi due dell’ordine di arrivo rappresentino squadre come Trek-Segafredo e EF Education First, che in questo finale di stagione hanno ben corso e movimentato le gare a cui hanno partecipato. La Trek-Segafredo nell’ultimo mese ha raccolto con quella odierna la quarta vittoria, oltre a vari podi e al Mondiale vinto da un loro tesserato, Mads Pedersen.

Luigi Giglio

SORPRESA IN CINA, MCLAY BEFFA I RE DELLO SPRINT

Esito a sorpresa nella seconda tappa del Tour of Guangxi. La scontata volata ha visto primeggiare il britannico Daniel McLay. Ackerman e Trentin sono saliti sugli stessi gradini del podio di ieri. Grazie ai due secondi posti consecutivi, il tedesco è il nuovo leader della classifica.

La volata di Qinzhou, sede d’arrivo della seconda tappa del Tour of Guangxi, ha visto il successo a sorpresa del britannico in maglia EF Education First Daniel McLayn, alla sua prima vittoria in questo 2019. Il vincitore di giornata ha avuto la meglio sui più titolati avversari scegliendo di sprintare sulla destra, quando quasi la totalità dei velocisti aveva battezzato l’altro lato del rettilineo d’arrivo. Sul podio come ieri sono saliti il tedesco Pascal Ackermann (Bora Hansgrohe) e Matteo Trentin (Mitchelton-Scott). Il tedesco, che dopo l’arrivo si è lamentato di una scorrettezza del connazionale Phil Bauhaus (Bahrain Merida), in seguito retrocesso dalla giuria, grazie ai due piazzamenti ottenuti è il nuovo leader della classifica con un vantaggio di 2” sul vincitore di ieri, Fernando Gaviria (UAE-Team Emirates), e su quello odierno. Quarta piazza per Matteo Trentin a 4” dal tedesco.
La topten di giornata oltre ai già citati saliti sul podio è completata da Jonas Koch (CCC Team), Davide Ballerini (Astana Pro Team), Jakub Mareczko (CCC Team), Timothy Dupont (Wanty-Gobert), Gaviria, John Degenkolb (Trek-Segafredo) e Riccardo Minali (Israel Cycling Academy), transitati nell’ordine sotto lo striscione.
Prima dell’esito finale la tappa ha avuto come protagonisti Jérôme Cousin (Total Direct Énergie), Sep Vanmarcke (EF Education First) e Laurens De Vreese (Astana). I tre, attestatisi su di un vantaggio di due minuti e mezzo, sono rimasti in avanscoperta per la quasi totalità della tappa, fin quando ai meno 8 Vanmarcke ha provato l’azione solitaria, terminata ai meno tre.
Domani la corsa cinese proporrà una frazione disegnata in circuito intorno alla capitale della regione automonoma di Guangxi, Nanning. Lunga 143 km, dovrebbe proporre un esito meno scontato rispetto a quello delle prime due tappe per la presenza di una salita da ripetere 5 volte, non difficilissima nelle pendenze (1600 metri al 5.7%) ma collocata molto vicina al traguardo, dalla quale distanza appena 5.5 Km.

Mario Prato

GAVIRIA, RISURREZIONE AL TOUR OF GUANGXI

Esordio nel segno di Fernando Gaviria per l’ultimo appuntamento del World Tour, il Gree-Tour of Guangxi. La prima frazione della corsa a tappe cinese ha visto il velocista colombiano tornare alla vittoria davanti a Pascal Ackermann e a Matteo Trentin, saliti con lui sul podio di giornata. Buona prova globale degli italiani presenti, con sei azzurri piazzati nella TopTen.

L’ultimo appuntamento World Tour del sempre più affollato calendario agonistico è il Gree-Tour of Guangxi, che ha preso il via oggi nella cittadina di Beihai, che è stata sede anche d’arrivo. La tappa pianeggiante si è conclusa con il ritorno alla vittoria di Fernando Gaviria (UAE Team Emirates),che non alzava più le braccia al cielo dalla terza tappa dell’ultimo Giro d’Italia ad Orbetello. Le posizioni di rincalzo sono andate a Pascal Ackermann (Bora Hansgrohe), che sembrava destinato alla vittoria, e a Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), che continua ad attraversare un ottimo momento di forma. Il trentino, medaglia d’argento agli ultimi mondiali, non è stato però l’unico italiano a ben figurare nell’ordine d’arrivo poichè nella TopTen sono entrati anche Matteo Moschetti (Trek-Segafredo, quinto), Davide Martinelli (Deceuninck-Quick Step, settimo), Jakub Mareczko (CCC Team, ottavo), Riccardo Minali (Israel Cycling Academy, nono) e Davide Ballerini (Astana Pro Team, decimo). Gli unici “stranieri” oltre al tedesco secondo classificato sono stati i suoi connazionali Phil Bauhaus, quarto, e Max Kanter, sesto, entrambi in forze al Team Sunweb.
La fuga di giornata ha portato la firma dei tre coraggiosi che si sono mossi subito dopo il via, il ceco Josef Černý (CCC Team), il danese Mikkel Frølich Honoré (Deceunicnk-Quick Step) e ’irlandese Ryan Mullen (Trek-Segafredo). L’avventura del trio, che ha raggiunto un vantaggio massimo di due minuti e mezzo, è durata fino ai meno 49, quando dal terzetto di testa l’irlandese della Trek ha provato l’azione solitaria, mentre i suoi compagni di strada si sono rialzati e fatti raggiungere, stessa sorte capitata al battistrada dopo una ventina di chilometri di solitudine davanti a tutti.
A ricongiungimento avvenuto hanno tentato la sorte in molti, ma tutti senza fortuna. In un susseguirsi di scatti e controscatti diversi corridori si sono avvicendati senza successo davanti a tutti e tra gli altri ci hanno provato Rémi Cavagna (Deceuninck-Quick Step), Michael Schwarzmann (Bora-Hansgrohe); Benjamin Perry (Israel Cycling Academy), Maximilian Schachmann (Bora Hansgrohe), Daniel Martínez (EF Education First) e Victor Campenaerts (Lotto Soudal), con quest’ultimo che ci ha riprovato con un secondo tentativo, seguito dal solo Lars van den Berg (EF Education First). Ma anche per loro, come per chi li ha preceduti, non c’è stato scampo perchè le squadre dei velocisti avevano messo nel mirino questa facile tappa, movimentata solo da un facilissimo GPM da ripetere tre volte.
Domani si ripartirà da Beihai alla volta di Qinzhou, traguardo di una frazione di 152 km simile a quella odierna e che, dunque, strizzerà ancora l’occhio agli sprinter.

Mario Prato

TOUR 2020: PERCORSO MOLTO VARIO, SALITE INEDITE E UNICA CRONO AL PENULTIMO GIORNO

E’ stato finalmente svelato il percorso dell’edizione 2020 della Grande Boucle, un percorso certamente impegnativo con qualche significativo passo in avanti rispetto agli anni scorsi e qualche aspetto che, invece, non appare del tutto convincente.
La prima nota piacevole è l’assenza l’assenza della cronosquadre che aveva funestato le precedenti edizioni concedendo un grosso vantaggio agli uomini dotati di squadre attrezzate per l’occasione, facendo dipendere in buona parte l’esito della corsa da una prestazione non individuale del corridore. A ciò, però, non ha fatto da contraltare un soddisfacente assetto delle cronometro individuali, perché l’unica prova contro il tempo, posta peraltro al penultimo giorno di gara, non appare del tutto soddisfacente per i motivi che si esporranno parlando nel dettaglio delle singole frazioni.
Il percorso misura complessivamente meno di 3300 Km, uno dei chilometraggi più esigui della storia. Anche in altre edizioni si sono verificati chilometraggi simili, ma va considerato il fatto che nella edizione 2020 è prevista una sola tappa a cronometro, mentre nelle altre annate che hanno visto chilometraggi al di sotto dei 3300 Km erano sempre presenti 3 o addirittura 4 frazioni contro il tempo. L’andamento del trend negativo è confermata dalla presenza di una sola frazione oltre i 200 Km, la dodicesima tappa che condurrà da Chauvigny a Sarran di 218 Km, che sarà disputata il 9 luglio. Si tratta, tra l’altro, di una frazione mista e non di alta montagna.
Come contraltare deve registrarsi la presenza di due sole tappe sotto i 150 Km, una delle quali è quella conclusiva di Parigi. Pertanto, se la presenza di una sola tappa over 200 è un aspetto fortemente negativo, l’assenza delle orribili minitappe proposte negli ultimi anni attenua, anche se non risolve, questa involuzione.
Nel disegno complessivo è ancora da notare che il percorso si snoda interamente nelle parte centromeridionale della Francia, tralasciando completamente tutto il nord, che ospiterà soltanto la cronometro della Planches des Belles Filles e la passerella finale parigina. Vero che nella parte settentrionale della Francia non sono presenti asperità che possano fare la differenza, ma in passato si era riusciti a limitare parzialmente questo handicap proponendo tappe con tratti in pavè o giri accidentati con qualche muro sulle Ardenne.
Il nome Grande Boucle (letteralmente “grande boccolo”) veniva proprio dal fatto che il percorso ripercorreva bene o male il perimetro della Francia, almeno parzialmente. Guardando il disegno complessivo viene davvero difficile immaginare un grande ricciolo.
Aspetti positivi del disegno complessivo stanno in una buona distribuzione delle difficoltà, nel senso che la prima settimana appare impegnativa e, anche se non impossibile, costringerà comunque i corridori a presentarsi ai nastri di partenza con una condizione che non potrà essere deficitaria. Nella prima e nella seconda settimana andrà di scena il massiccio centrale, con tappe che finalmente non saranno banali, mentre la terza decisiva settimana sarà dedicata alle Alpi ed alla cronometro sui Vosgi.
Si affronterà una sola montagna oltre i 2000 metri (cosa insolita per il Tour de France), il Col del Loze, ascesa inedita da poco asfaltata che assegnerà anche il premio in ricordo di Henry Desgrange. La presenza di altre tre ascese inedite sono, infine, l’ultimo dato positivo da sottolineare prima di passare alla descrizione delle singole tappe. Una corsa come il Tour de France, che per anni ha proposto e riproposto sempre le stesse salite in modo quasi ossessivo (Tourmalet e Alpe d’Huez specialmente), si sta finalmente orientando alla ricerca di nuove ascese. Il sale del ciclismo è proprio la scoperta di nuovi percorsi sui quali confrontarsi, ciò che rende questo sport meraviglioso è proprio la possibilità di spaziare su strade sempre diverse.
Passando al dettaglio delle frazioni bisogna evidenziare come il Tour 2020 sarà ospite di Nizza per ben tre giorni. Le prime due tappe vedranno partenza e arrivo nella cittadina della Costa Azzurra, mentre la terza terminerà a Sisteron. La prima proporrà qualche insidia di rilevanza collinare, ma non dovrebbe sfuggire ai velocisti, mentre la seconda presenterà 4000 metri di dislivello ed ascese di tutto rispetto come il Col de la Colmiane, il Col de Turini e il Col d’Èze, salite vere delle Alpi Marittime (soprattutto le prime due che presentano scollinamenti oltre i 1500 metri e chilometraggi intorno ai 15 chilometri). Difficile che si muovano i big, ma su quelle salite il gruppo subirà una severa selezione e la maglia gialla cambierà padrone. La terza tappa sarà di nuovo dedicata alle ruote veloci, ma nella quarta ecco il primo arrivo in salita ai 1825 metri di Orcières-Merlette. L’ascesa misura 7 Km e non presenta pendenze impossibili (la media è del 6,7%), ma visto il complessivo disegno della tappa appaiono favoriti corridori dotati di una buona esplosività nel finale e per questo potrebbero registrarsi distacchi nell’ordine di alcuni secondi tra gli uomini di classifica, senza dimenticare i possibili abbuoni.
Di nuovo appuntamento per i velocisti alla quinta tappa (Gap – Privas), mentre la sesta sarà abbastanza complessa perché nel finale si affronterà una lunghisima salita divisa in tre tronconi con arrivo al Mont Aigoual. Il tratto più difficile è il secondo, quello che scollina al Col de la Lusette (11 km al 7,4%) ed è ideale per un attacco serio, anche se la collocazione alla sesta tappa sembrerebbe sconsigliare un tentativo di uomini di classifica. Attenzione, però, a possibili attacchi bidone sul Lusette, mentre l’ascesa finale con pendenze molto dolci potrebbe favorire sia tentativi di rientro, sia fughe ben strutturate. Un uomo di classifica che dovesse mandare via una fuga nutrita potrebbe trovare compagni di squadra e uomini interessati alla vittoria parziale nella dolce salita finale con pendenze tra il 3 e il 5%.
La settima tappa per velocisti (Millau – Lavaur) precederà il week-end pirenaico che non sarà terribile ma molto insidioso. La prima delle due tappe sui Pirenei sarà anche la più corta dopo quella di Parigi, 140 chilometri con Col de Menté, Port de Balès e Col de Peyresourde prima della picchiata verso Loudenville. Sembra una tappa adatta ad un attacco simile a quello che fece Marco Pantani nel 1998 proprio sul Peyresourde, prima della discesa verso il traguardo (in quell’occasione fissato a Luchon). Anche in questo caso si tratterà della prima tappa pirenaica e potrebbe servire a chi ha perso qualche secondo sulle prime montagne per cercare segnali di miglioramenti nelle condizioni di forma.
La seconda tappa pirenaica da Pau a Laruns presenterà il tratto più difficile, quello che propone le ascese al durissimo Col de la Hourcère ed al Col du Soudet nella parte centrale. Dopo la discesa ci sarà un lunghissimo tratto interlocutorio prima di affrontare il Col de Marie-Blanque, la cui sommità è posta a 19 Km dall’arrivo di Laruns ove nel 2018 trionfò Primož Roglič con un’azione in discesa. Il Marie-Blanque presente pendenze molto severe negli ultimi 4 Km (tra l’11% e il 13%), ma anche questa è, ancora una volta, una tappa che non si presta ad attacchi incisivi. Poco conteranno i primi due colli piazzati a metà frazione con lunga pianura a seguire, mentre il Marie-Blanque potrebbe ispirare corridori dotati di una buona dose di coraggio.
Dopo il giorno di riposo la seconda settimana partirà con due tappe per sprinter (Île d’Oléron – Île de Ré e Châtelaillon-Plage – Poitiers), quindi si affronterà una tappa accidentata con finale che tira leggermente e chilometraggio sopra i 200 Km (la citata Chauvigny – Sarran) , mentre nella 13a frazione si tornerà a salire con decisione con l’arrivo al Puy Mary, al termine di una tappa tutta saliscendi senza un metro di pianura. Nel finale ci sarà il Col de Néronne (3,8 Km al 9%), poi nove chilometri tra pianura e salita lieve ed infine gli ultimi 2,5% al 12% di pendenza media, con punte del 15%, per raggiungere il traguardo del Pas du Peyrol. Anche in questo caso, sembra un finale adatto ai corridori esplosivi e quindi sembra lecito ipotizzare il classico attacco alla morte negli ultimi 2 Km, ma qualcuno che volesse anticipare la terza settimana potrebbe provarci sul Néronne, magari avendo preventivamente mandato in fuga un compagno in grado di dare un aiuto nei nove chilometri di falsopiano, che risulterebbero molto logoranti se percorsi in solitaria.
La quattordicesima tappa da Clermont-Ferrand a Lione sarà adatta alle fughe (finale mosso con varie salitelle, che Prudhomme ha paragonato a quello della Milano-Sanremo), mentre i big rimarrano al coperto in attesa della frazione successiva, che sarà la più dura delle prime due settimane: si affronteranno in rapida successione la Montèe de la Selle de Fromentel (ultimi 5 chilometri sempre in doppia cifra ed una pendenza massima del 22%) e il non meno duro Col de la Biche (7 Km al 9% medio) prima dell’ascesa finale al Col du Grand Colombier (17 Km al 7% con punte del 12%). Probabilmente l’attacco potrebbe partire su quest’ultima salita, vista anche la sua lunghezza, ma le squadre cercheranno di fare una selezione spietata sulle precedenti ascese e questo potrebbe portare a crisi o comunque a distacchi considerevoli.
Dopo il giorno di riposo la terza settimana su aprirà con la La Tour-du-Pin – Villard-de-Lans, tappa con 5 GPM sui quali spicca nel finale la salita di Saint-Nizier-du-Moucherotte (14,6 km al 6,5%). Da qui inizieranno 20 Km in quota verso lo strappo che condurrà al traguardo di una tappa che ricorda quella di Asiago del Giro d’Italia del 2017, anche se in quel caso non c’era lo strappo finale dopo la salita di Foza. In questa frazione un attacco prima del finale potrebbe verificarsi , ma sarebbe consigliabile avere qualche uomo davanti per il tratto in pianura sull’altopiani, che non si addice ad un uomo solo.
Il giorno seguente si disputerà la tappa regina da Grenoble al Col de la Loze. Ci sono solo due ascese, ma sono entrambe terribili: per prima si affronterà lo straconosciuto Col de la Madeleine (ma da un versante inedito, 18 km con una pendenze media dell’8,4%), una salita che non molla mai e non finisce mai. Nel 1998 Ullrich attaccò proprio su questo colle, portandosi dietro Pantani in maglia gialla e i due diedero due minuti a tutti sulla Madeleine, portando a compimento positivamente l’attacco, nonostante lo scollinamento fosse posto a 40 Km dall’arrivo. Dopo la Madeleine ci saranno i 22 Km verso il Col de la Loze, recentemente asfaltato ed inedito per il Tour: l’arrivo è a 2300 metri di quotam la pendenza media è del 7,8%, e gli ultimi 5 Km sono sempre in doppia cifra, con una punta del 20%. La selezione sulla Madeleine ad opera delle squadre e il forcing nella prima parte della salita potrebbe portare a gravi danni nel tratto conclusivo, che potrebbe diventare un calvario per chi dovesse incappare in una giornata storta.
Il giorno dopo andrà in scena tra Méribel e La Roche-sur-Foron una tappa con cinque colli che rappresenterà l’occasione ideale per chi volesse osare. La frazione presenterà le maggiori difficoltà nella parte iniziale con il Cormet de Roselend (saltato nel 2019 a causa di una frana) ed il Col de Saisies, quindi il Col de Aravis; ma ecco che a trenta chilometri dall’arrivo i corridori si troveranno sotto le ruote la durissima ascesa verso il Plateau des Glières, 6 Km tutti in doppia cifra con punte del 15% e 2 Km al 12% medio. Percorso un tratto sterrato proprio in vetta, dopo la discesa ci saranno ulteriore 5 Km di salita al 4,5% verso l’ultimo colle e quindi la discesa che terminerà sul traguardo di La Roche-sur-Foron: Il terreno dopo il Plateau des Glières non è certo il migliore per chi voglia tentare un attacco a lunga gittata, tuttavia si tratta di una tappa senza un metro di pianura che arriva al diciottesimo giorno di corsa, quando le energie per organizzare un inseguimento potrebbero non essere al top, specialmente se le squadre si saranno ridotte dopo le varie salite.
Nella diciannovesima tappa (Bourg-en-Bresse – Champagnole) torneranno protagonisti i velocisti, mentre nella ventesima andrà in scena una crono divisa in due parti, prima una trentina di chilometri per specialisti poi la scalata alla Planches des Belles Filles (senza la rampa finale sterrata affrontata nell’ultima edizione). Questa cronometro presenta più ombre che luci, innanzitutto a causa della collocazione al penultimo giorno di gara, che appare come una scelta pessima perché non darà la possibilità ai passisti di avvantaggiarsi per poi vedere la battaglia con gli scalatori all’attacco e i passisti intenti a difendere il vantaggio. Si rischiano tattiche attendiste anche se scalatori come Bernal dovranno cercare di avvantaggiarsi per difendersi da uomini come Roglič e Froome. In secondo luogo la netta divisione è poco affascinante e la fa assomigliare un po’ alla cronometro del Passo del Bocco affrontata al Giro del 1994. Meglio sarebbe stato proporre un paio di crono movimentate, un po’ come quelle che vengono proposte alla Corsa Rosa, prove accidentate con vari saliscendi che rendono difficile trovare il ritmo e possono provocare più difficoltà di una salita secca proprio perché più difficili da gestire
L’atto finale come sempre avverrò all’ombra dell’Arco di Trionfo con la tappa passerella da Mantes-la-Jolie agli Champs-Élysées.
In definitiva, si tratta di un bel Tour, specialmente per la continua alternanza tra tappe per sprinter e tappe insidiose, grazie alla quale non ci sono tre o quattro giorni consecutivi di volate di gruppo e in tal modo la corsa ne guadagna in interesse. Bbuone anche le tappe significative della prima settimana. I Pirenei sono un po’ soft, ma nell’economia generale della corsa ci può stare. Le tappa alpine sono abbastanza dure ma, come al solito, manca il tappone vero e proprio. Solo la tappa di La Roche-sur-Foron presenta il formato del tappone con cinque colli in sequenza senza soluzione di continuità: tuttavia il finale lascia un po’ a desiderare tanto che alcuni commentatori hanno considerato la tappa non decisiva.
Molto dipenderà da come si comporteranno i corridori in quelle tappe che potrebbero favorire azioni di lungo respiro.
Il tracciato non sembra sorridere molto a Tom Dumoulin, che quest’anno sembrerebbe intenzionato a disputare il Tour lasciando il Giro d’Italia a Roglič. Una scelta andrà fatta vista la presenza di entrambi nella stessa squadra, ma il Giro che sarà presentato il 24 ottobre, in base a quelle che sono le anticipazioni, potrebbe essere molto più adatto alle caratteristiche dell’olandese rispetto ad un Tour in cui ci saranno solo 28 Km a cronometro in pianura per tentare di fare la differenza.

Benedetto Ciccarone

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