VUELTA A BURGOS, CICCONE VINCE ANCORA, MA ALLA FINE LA SPUNTA DEL TORO

Altra vittoria di prestigio per il nostro Giulio Ciccone, che trionfa nella tappa regina della Vuelta a Burgos e dimostra che, senza la caduta nella prima tappa che ne ha compromesso le chance di vincere questa corsa a tappe, sarebbe stato lui a salire sul gradino più alto del podio. È invece il messicano Isaac Del Toro a salirci, giungendo secondo al traguardo dei Laghi di Neila dopo un finale abbastanza combattuto.

La Vuelta a Burgos si conclude con la tappa più corta ma più impegnativa: sono 138 i chilometri che porteranno i corridori da Quintana del Pidio, a sud del capoluogo, sino alle Lagunas de Neila, piccoli specchi d’acqua di origine glaciale che si trovano a quasi 2000 metri di quota, e dove l’arrivo in salita sarà talmente duro da essere classificato HC, con 6.4 km al 9.1% e punte del 15%. Ma non solo: a 22 chilometri dall’arrivo i corridori dovranno anche scalare l’Alto de Rozavientos (3.3 km al 9.7% con punte del 17%), un GPM di 1a categoria, mentre meno impegnativi saranno l’Alto del Cerro (3a categoria, 5 km al 3.8%), dopo 52 chilometri, e l’Alto de Arroyo (3a categoria, 3.3 km al 5.2%) dopo 83 Km. Difficilmente vedremo i favoriti muoversi su queste prime salite, e forse neanche sulla penultima, mentre non vi sono dubbi che la corsa di deciderà proprio sull’ascesa conclusiva, in un finale che viene riproposto ogni anno, quasi sempre nella tappa finale, e che spesso ha visto il corridore primo ai laghi imporsi anche in classifica generale. Potrebbe essere così anche quest’anno: la classifica, all’inizio della tappa, è molto corta ed è capeggiata dal giovane neoprofessionista Léo Bisiaux (Decathlon AG2R La Mondiale Team), vincitore della terza frazione, davanti al nostro Giulio Pellizzari (Red Bull – BORA – hansgrohe), staccato di 22 secondi, e al grande favorito per la vittoria finale, il messicano Isaac del Toro (UAE Team Emirates – XRG), che si trova a 26 secondi con lo stesso tempo del nostro Lorenzo Fortunato (XDS Astana Team). Senza dubbio assisteremo a una battaglia fra questi quattro corridori, ai quali potrebbero aggiungersi altri grandi nomi come il colombiano Egan Bernal (INEOS Grenadiers), decimo a 53 secondi, il nostro Giulio Ciccone (Lidl – Trek), sedicesimo a 1’36” (tutti rimediati nella prima tappa a causa di una caduta occorsa durante la volata conclusiva) e lo spagnolo Mikel Landa (Soudal Quick-Step): questi ultimi dovranno però sfoderare una prestazione davvero maiuscola per ribaltare a loro favore l’esito della corsa, che vede in Del Toro il naturale favorito, Bisiaux permettendo.
Si parte dopo le 13 con tempo ottimo e, come sempre, molto caldo. Dopo alcuni chilometri vanno in fuga sei corridori di secondo piano, fra i quali spiccsno il navigato passista tedesco Nico Denz (Red Bull – BORA – hansgrohe), vincitore di tappe al Giro, lo spagnolo Carlos García Pierna (Burgos Burpellet BH), primo nella classifica degli scalatori e che spera di accumulare oggi abbastanza punti per rimanerci sino all’ultimo, e il nostro velocista Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team), vincitore in volata della seconda tappa. Il gruppetto supera i due minuti e mezzo di vantaggio ai piedi del primo GPM, l’Alto del Cerro, al punto che uno dei fuggitivi, il basco Txomin Juaristi (Euskaltel – Euskadi), diventa maglia viola virtuale. Come previsto García Pierna è primo in cima alla salita, dove il vantaggio del gruppetto sale a 3 minuti. La situazione non cambia sull’Alto de Arroyo: Garcia Pierna primo in cima, il gruppo a tre minuti. L’unica novità arriva dal nostro Moschetti, che da buon velocista non va d’accordo con le salite e si stacca per essere ripreso dal gruppo, in progressivo riavvicinamento sotto la spinta delle squadre di Bisiaux, Ciccone e Del Toro. A 40 chilometri dall’arrivo si è ridotto a due minuti lo svantaggio del gruppo principale, del quale non fa più parte Moschetti, ritiratosi forse per aver preteso troppo dalle sue forze. Con l’avvicinarsi del Rozavientos Denz inizia a spingere con più decisione e il vantaggio dei fuggitivi risale nuovamente, anche se uno di loro, il nostro Samuele Zoccarato (Team Polti VisitMalta), cede e viene ben presto ripreso dal gruppo. Davanti restano quindi in quattro: Denz, Garcia Pierna, Juaristi e l’olandese Mathijs Paasschens (Bahrain – Victorious). In cima alla salita passa primo, ancora una volta, Garcia Pierna, che con i punti ottenuti vince matematicamente la classifica degli scalatori; gli altri fuggitivi transitano alla spicciolata, ormai tallonati dal gruppo che ha recuperato quasi tutto lo svantaggio. Il portoghese Afonso Eulálio (Bahrain – Victorious) riesce a staccarsene e a riportarsi rapidamente sui fuggitivi, mentre Del Toro fora e si ritrova costretto ad inseguire proprio quando la strada inizia a salire verso i laghi di Neila. Il gruppo, ormai ridotto a circa 30 corridori, insegue a soli 30 secondi. A 10 chilometri dalla fine Del Toro rientra in gruppo; a 9 chilometri Paasschens e Juaristi sono ripresi; a 5 chilometri la stessa sorte tocca a Garcia Pierna. In testa rimane il solo Eulalio (Denz si è staccato da tempo), mentre in gruppo nessuno si muove, il che permette al portoghese di mantenere a lungo una ventina di secondi di vantaggio. Gli uomini di Ciccone continuano a tenere l’alta l’andatura, ma il loro capitano non attacca. A fatica i corridori risalgono, nei boschi del parco di Neila, la strada che porta ai laghi, la cui pendenza aumenta col passare dei chilometri. Quando ne mancano 3 alla fine cede Pellizzari e il gruppo si sgretola; Eulalio viene ripreso e in testa si ritrovano solo Del Toro, Ciccone, il corridore portoghese e l’ecuadoregno Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar Team); infine, Ciccone e Del Toro restano da soli, gli altri cedono e Bisiaux tenta una difesa, inseguendo a pochi secondi con Bernal, Cepeda e Fortunato. A due chilometri dall’arrivo Bisiaux e Cepeda si staccano, mentre Ciccone e Del Toro aumentano il loro vantaggio, col messicano che, secondo pronostico, sembra ormai avere in tasca la vittoria. All’ultimo chilometro Bisiaux è staccato di 35 secondi, mentre Bernal e Fortunato cercano in ogni modo di contenere il loro distacco. Finalmente Ciccone attacca e va in cerca dell’impresa, ormai troppo tardi per recuperare lo svantaggio in classifica generale: la vittoria è sua, ma Del Toro, secondo ad appena 10 secondi, vince la Vuelta a Burgos. Terzo di tappa, a 27 secondi, è Fortunato, che si insedia al secondo posto in classifica generale; Bisiaux, che arriva undicesimo al traguardo con un minuto scarso di distacco, conserva almeno il terzo gradino del podio. Pellizzari recupera nel finale e arriva subito alle spalle di Bernal, a 38 secondi dal vincitore: sarà quarto in classifica generale davanti a Ciccone e allo stesso Bernal.
La Vuelta a Burgos vede quindi la vittoria – la nona, quest’anno – di Isaac Del Toro, davanti a Fortunato e alla rivelazione Bisiaux; la classifica a punti viene vinta, per un solo punto, da Ciccone su Bisiaux grazie alla vittoria odierna, mentre Garcia Pierna, come già detto, vince quella degli scalatori (Ciccone è secondo). Bisiaux cede a Del Toro anche la vittoria nella classifica dei giovani. Il giovane talento francese, e tutti coloro che hanno primeggiato in questa breve corsa a tappe, ad esclusione di Del Toro, torneranno a darsi battaglia alla Vuelta a España, che scatterà da Torino fra una quindicina di giorni.

Andrea Carta

Dopo la Classica di San Sebastian Giulio Ciccoine porta a casa la tappa regina della Vuelta a Burgos (foto Antonio Baixauli/Getty Images)