IL DIRETTO DI BERNA NON ESCE DI PISTA

Sul circuito di Assen, lo svizzero della Saxo Bank domina il prologo della 64a Vuelta Espana, precedendo Boonen di 9’’ e Farrar di 12’’. Sorprendente la prova di Ivan Basso, che chiude a 1’’ da Kreuziger, ma pareggia il tempo di Valverde e Vinokourov, guadagnando 1’’ su Evans e una ventina sui fratelli Schleck. Molto indietro Damiano Cunego, che perde 45’’ in 4,8 km da Cancellara.

L’unica speranza di assistere ad un cronoprologo incerto era legata alla possibilità che Fabian Cancellara, avendo già disputato mezzo Giro d’Italia, un Tour de Suisse da protagonista e un Tour de France in cui ha svolto uno splendido lavoro di gregariato, potesse comprensibilmente essere stanco. Sono bastate però poche pedalate sul circuito di Assen, prima partenza non iberica nella storia della Vuelta (unica partenza dall’estero, prima di oggi, quella da Lisbona nel 1997), per rendersi conto che le gambe del bernese giravano alla perfezione, e che a chi fino a quel momento era in testa (Tom Boonen, alla fine 2° a 9’’) non sarebbe rimasta che la speranza di contenere il distacco, sperando negli abbuoni in palio nei prossimi giorni per issarsi in vetta alla classifica. Il corridore della Saxo Bank ha divorato i 4800 metri del tracciato che due mesi fa ha visto Valentino Rossi cogliere la terza vittoria stagionale, tenendo una media certamente non da Moto GP, ma quasi da scooter: 54 km/h.

Per Cancellara si tratta del primo successo in carriera alla Vuelta, nonché della seconda crono d’apertura di un Grande Giro conquistata in questa stagione, dopo quella di Monaco al Tour. Malgrado una stagione lunga, peraltro travagliata nella prima parte, l’impressione è che le velleità di titolo mondiale in linea che lo svizzero nutre in ottica Mendrisio siano decisamente giustificate dalla condizione in cui si trova (anche se forse meno dal percorso).

Come quasi sempre accade nei prologhi, dietro Fabian, che ne disputa una a sé, si sono tenute due gare: quella degli uomini di classifica, per la verità utile più a lanciare segnali sulla propria condizione che non a scavare divari significativi, e quella dei velocisti, che nei prossimi giorni avranno a disposizione un’abbondante dose di abbuoni per cercare di conquistare, oltre a qualche traguardo di tappa, anche la maglia amarillo.

Tra i pretendenti al successo finale, o quantomeno ad un piazzamento di prestigio, i migliori sono stati i due capitani della Liquigas; e se molti avrebbero scommesso su un Roman Kreuziger da primi 10 (alla fine 7° a 17’’), molto più difficile era prevedere un Ivan Basso nelle parti alte della classifica. Per il varesino è infatti arrivato uno splendido 8° posto, a 1’’ dal compagno di squadra, al termine di una prova la cui importanza va ben oltre il puro dato cronometrico: Basso c’è, la condizione è buona, immaginare un italiano vestito d’oro a Madrid, 19 anni dopo Marco Giovannetti, non è utopia.

Molto meno brillante è stata invece la prova dell’altro nome azzurro di spicco, Damiano Cunego: 45’’ da Cancellara, 28’’ dal primo uomo di classifica. Certo, il veronese non è partito con l’intenzione di vincere la Vuelta, ma il segnale non fa molto ben sperare circa le sue condizioni di forma. Cunego non disputa una corsa convincente da aprile (3° alla Fraccia – Vallone), e se davvero punta al ruolo di prima punta azzurra a Mendrisio, qualche segnale positivo da questa Vuelta deve arrivare, come minimo sotto forma di vittoria o prova di forza in qualche tappa intermedia (vengono in mente Liegi, Murcia, Xorret de Catì, Cordoba e Avila). Viceversa, pur senza mettere in dubbio che un corridore come Cunego debba essere portato al Mondiale, ci pare che corridori come Ballan e Pozzato (oggi vincitore del Giro del Veneto) abbiano fatto qualcosa di più per meritarsi i gradi di capitani.

E restando in tema di corridori le cui ambizioni restano ancora da decifrare (in fin dei conti, per quanto riguarda Cunego, se quella odierna fosse solo una casualità, non sarebbero certo una ventina di secondi di troppo accusati nel prologo ad escluderlo dai giochi), è stata invece eccellente la prova di Alexandre Vinokourov, il corridore forse più atteso in assoluto alla vigilia, al rientro dopo due anni di inattività. Il kazako, arrivato alla Vuelta in extremis, approfittando dell’infortunio di Kloden all’Eneco Tour, ha chiuso con lo stesso tempo di Basso, dando prova di ricordare ancora come si corre una cronometro. Da vedere come Vino reagirà alle prime vere montagne dopo due anni di stop, ma la presenza di gregari d’eccezione quali Iglinsky, Horner, Rubiera e Zubeldia (sempre che quest’ultimo non nutra ambizioni di classifica) fa ben sperare anche in questo senso.

Incognite, limitatamente a questa Vuelta, sono anche i fratelli Schleck, che solo dopo il Tour de France hanno deciso di schierarsi ai nastri di partenza dell’ultimo GT della stagione, sul cui stato di forma resta dunque un grosso punto interrogativo. La prova dei lussemburghesi è stata certamente assimilabile più a quella di Cunego che a quella di Vinokourov: Frank ha chiuso a 35’’ da Cancellara, Andy 3’’ dietro il fratellone. Non è ovviamente sufficiente la prova odierna per escluderli dai giochi per la vittoria, specie alla luce dei cinque arrivi in salita e delle molte altre montagne in programma, ma di certo questa prima giornata di gara non contribuisce a far impennare le loro quotazioni.

Chi invece è atteso ad un pronto riscatto dopo un Tour molto deludente è Cadel Evans, autore di una discreta prova, con un 5’39’’ che gli vale l’11° posto, ma ad appena 2’’ dal migliore dei big. La bella prova di Montecarlo, preludio ad un Tour al limite del catastrofico, specie nella seconda parte, impone una certa prudenza nel valutare lo stato di forma dell’australiano, la cui candidatura alla maglia amarillo, tutto sommato, né guadagna né perde quota.

Non hanno disputato invece il Tour, sia pure per ragioni molto diverse (il primo per sua scelta, avendo deciso di puntare tutto sulla Vuelta; il secondo per scelta degli altri), le due principali speranze spagnole: Samuel Sanchez e Alejandro Valverde. La prova di oggi appariva più favorevole all’asturiano che al murciano, ma Valverde ha estratto dal cilindro uno dei grandi prologhi con cui ci ha talvolta sorpresi, chiudendo con lo stesso tempo di Vinokourov e Basso. Leggermente deludente invece il campione olimpico, che ha pagato 24’’ a Cancellara e 6’’ al connazionale; non ce ne vogliano i sostenitori del 31enne di Oviedo, ma, egoisticamente, la notizia non ci dispiace più di tanto, specie se la non esaltante prova odierna dovesse essere confermata nella più lunga cronometro di Valencia. La ragione è semplicissima: con il trio Sanchez – Anton – Martinez, e con tutto il ben di Dio di salite che gli organizzatori propongono nelle prime due settimane, la Euskaltel, dovesse essere chiamata ad attaccare, potrebbe davvero dare spettacolo, e sarebbe probabilmente l’unica formazione capace di far saltare il banco. Considerato che nell’ultima settimana, poi, le uniche due tappe di montagna (Avila e La Granja) propongono salite piuttosto lontane dall’arrivo, ecco che un attacco di squadra in una delle due frazioni potrebbe rappresentare l’unica alternativa ad un finale di Vuelta fiacco, dopo l’abbuffata di arrivi in salita dei primi quindici giorni.

Chiuso il capitolo dei principali favoriti (accenniamo anche a Mosquera, 5° nel 2007 e 4° lo scorso anno, che ha chius con lo stesso tempo di Andy Schleck, e a Gesink, beniamino di casa, alla fine appaiato a Sanchez), restano da considerare i pretendenti alla leadership in queste prime tappe. Quello che almeno sulla carta dovrebbe essere il velocista principe di questa Vuelta, Tyler Farrar, quest’anno vice-Cavendish per eccellenza, ma qui privo del suo antagonista principe, ha confermato l’eccellente prova del prologo dell’Eneco Tour, chiudendo 3°, ad appena 12’’ dal diretto di Berna. 3’’ meglio di lui ha fatto però Tom Boonen, primo della gara degli umani, che ha rischiato di cogliere a cronometro quel successo che allo sprint gli era sfuggito al Tour de France. In questo festival di velocisti scopertisi specialisti del tic-tac (anche se in prologhi così brevi non è una novità), ha ben figurato anche Daniele Bennati, che ha per qualche minuto capeggiato la classifica, e che si è infine piazzato 5°, alle spalle anche del padrone di casa Jens Mouris, a 7’’ da Boonen.

Con queste ottime prestazioni, i grandi favoriti della tappa di domani, la Assen – Emmen di 202 km, si sono garantiti la certezza di vestire la maglia amarillo in caso di successo nella prima tappa in linea di questa Vuelta. Dovesse spuntare un altro nome, viceversa, solamente Boonen, in caso di 2° posto, scavalcherebbe Cancellara. Comunque vada, gli sprinter non dovranno disperare: di qui a sabato prossimo, forse con l’eccezione della tappa di Liegi (ma non è detto che almeno qualcuno non possa tenere), il palcoscenico sarà tutto loro.

Matteo Novarini

2009 – IL TOUR DI CONTADOR II

1a TAPPA: CIRCUITO DI MONACO (MC – cronometro)

2a TAPPA: MONACO (MC) – BRIGNOLES

3a TAPPA: MARSIGLIA – LA GRANDE MOTTE

4a TAPPA: CIRCUITO DI MONTPELLIER (cronometro a squadre)

5a TAPPA: LE CAP D’AGDE – PERPIGNAN

6a TAPPA: GERONA – BARCELLONA (E)

7a TAPPA: BARCELLONA (E) – ANDORRA (Arcalis – AND)

8a TAPPA: ANDORRA LA VELLA (AND) – SAINT GIRONS

9a TAPPA: SAINT GAUDENS – TARBES

10a TAPPA: LIMOGES – ISSOUDUN

11a TAPPA: VATAN – SAINT FARGEAU

12a TAPPA: TONNERRE – VITTEL

13a TAPPA: VITTEL – COLMAR

14a TAPPA: COLMAR – BESANCON

15a TAPPA: PONTARLIER – VERBIER (Sui)

16a TAPPA: MARTIGNY (Sui) – BOURG SAINT MAURICE

17a TAPPA: BOURG SAINT MAURICE – LE GRAND BORNAND

18a TAPPA: CIRCUITO DI ANNECY (cronometro)

19a TAPPA: BOURGOIN JALLIEU – AUBENAS

20a TAPPA: MONTELIMAR – MONT VENTOUX

21a TAPPA: MONTEREAU FAULT YONNE – PARIGI (Champs-Élysées)

2008 – IL TOUR DI SASTRE

1a TAPPA: BREST – PLUMELEC

2a TAPPA: AURAY – SAINT BRIEUC

3a TAPPA: SAINT MALO – NANTES

4a TAPPA: CIRCUITO DI CHOLET (cronometro)

5a TAPPA: CHOLET – CHATEAUROUX

6a TAPPA: AIGURANDE – SUPER BESSE

7a TAPPA: BRIOUDE – AURILLAC

8a TAPPA: FIGEAC – TOLOSA

9a TAPPA: TOLOSA – BAGNERES DE BIGORRE

10a TAPPA: PAU – HAUTACAM

11a TAPPA: LANNEMEZAN – FOIX

12a TAPPA: LAVELANET – NARBONNE

13a TAPPA: NARBONNE – NIMES

14a TAPPA: NIMES – DIGNE LES BAINS

15a TAPPA: EMBRUN – PRATO NEVOSO (I)

16a TAPPA: CUNEO (I) – JAUSIERS

17a TAPPA: EMBRUN – ALPE D’HUEZ

18a TAPPA: BOURG D’OISANS – SAINT ETIENNE

19a TAPPA: ROANNE – MONTLUCON

20a TAPPA: CERILLY – SAINT AMAND MONTROND (cronometro)

21a TAPPA: ETAMPES – PARIGI (Champs-Élysées)

2007 – IL TOUR DI CONTADOR I

PROLOGO: LONDRA (GB)

1a TAPPA: LONDRA – CANTERBURY (GB)

2a TAPPA: DUNKERQUE – GAND (B)

3a TAPPA: WAREGEM (B) – COMPIEGNE

4a TAPPA: VILLERS COTTERETS – JOIGNY

5a TAPPA: CHABLIS – AUTUN

6a TAPPA: SEMUR EN AUXOIS – BOURG EN BRESSE

7a TAPPA: BOURG EN BRESSE – LE GRAND BORNAND

8a TAPPA: LE GRAND BORNAND – TIGNES

9a TAPPA: VAL D’ISERE – BRIANCON

10a TAPPA: TALLARD – MARSIGLIA

11a TAPPA: MARSIGLIA – MONTPELLIER

12a TAPPA: MONTPELLIER – CASTRES

13a TAPPA: CIRCUITO DI ALBI (cronometro)

14a TAPPA: MAZAMET – PLATEAU DE BEILLE

15a TAPPA: FOIX – LOUDENVIELLE LE LOURON

16a TAPPA: ORTHEZ – GOURETTE (Col d’Aubisque)

17a TAPPA: PAU – CASTELSARRASIN

18a TAPPA: CAHORS – ANGOULEME

19a TAPPA: COGNAC – ANGOULEME (cronometro)

20a TAPPA: MARCOUSSIS – PARIGI (Champs-Élysées)

2006 – IL TOUR DI PEREIRO SIO

PROLOGO: STRASBURGO

1a TAPPA: CIRCUITO DI STRASBURGO

2a TAPPA: OBERNAI – ESCH SUR ALZETTE (LUX)

3a TAPPA: ESCH SUR ALZETTE (LUX) – VALKENBURG (NL)

4a TAPPA: HUY (B) – SAINT QUENTIN

5a TAPPA: BEAUVAIS – CAEN

6a TAPPA: LISIEUX – VITRE’

7a TAPPA: SAINT GREGOIRE – RENNES (cronometro)

8a TAPPA: SAINT MEEN LE GRAND – LORIENT

9a TAPPA: BORDEAUX – DAX

10a TAPPA: CAMBO LES BAINS – PAU

11a TAPPA: TARBES – VAL D’ARAN / PLA DE BERET (E)

12a TAPPA: LUCHON – CARCASSONNE

13a TAPPA: BEZIERS – MONTELIMAR

14a TAPPA: MONTELIMAR – GAP

15a TAPPA: GAP – ALPE D’HUEZ

16a TAPPA: BOURG D’OISANS – LA TOUSSUIRE

17a TAPPA: SAINT JEAN DE MAURIENNE – MORZINE

18a TAPPA: MORZINE – MACON

19a TAPPA: LE CREUSOT – MONTCEAU LES MINES (cronometro)

20a TAPPA: SCEAUX / ANTONY – PARIGI (Champs-Élysées)

2005 – IL TOUR DI ARMSTRONG VII

1a TAPPA: FROMENTINE – NOIRMOUTIER EN L’ILE (cronometro)

2a TAPPA: CHALLANS – LES ESSARTS

3a TAPPA: LA CHATAIGNERAIE – TOURS

4a TAPPA: TOURS – BLOIS (cronometro a squadre)

5a TAPPA: CHAMBORD – MONTARGIS

6a TAPPA: TROYES – NANCY

7a TAPPA: LUNEVILLE – KARLSRUHE (D)

8a TAPPA: PFORZHEIM (D) – GERARDMER

9a TAPPA: GERARDMER – MULHOUSE

10a TAPPA: GRENOBLE – COURCHEVEL

11a TAPPA: COURCHEVEL – BRIANCON

12a TAPPA: BRIANCON – DIGNE LES BAINS

13a TAPPA: MIRAMAS – MONTPELLIER

14a TAPPA: AGDE – AX 3 DOMAINES (Plateau de Bonascre)

15a TAPPA: LEZAT SUR LEZE – SAINT LARY SOULAN (Pla d’Adet)

16a TAPPA: MOURENX – PAU

17a TAPPA: PAU – REVEL

18a TAPPA: ALBI – MENDE

19a TAPPA: ISSOIRE – LE PUY EN VELAY

20a TAPPA: CIRCUITO DI SAINT ETIENNE (cronometro)

21a TAPPA: CORBEIL ESSONNES – PARIGI (Champs-Élysées)

2004 – IL TOUR DI ARMSTRONG VI

PROLOGO: LIEGI (B)

1a TAPPA: LIEGI – CHARLEROI (B)

2a TAPPA: CHARLEROI – NAMUR (B)

3a TAPPA: WATERLOO (B) – WASQUEHAL

4a TAPPA: CAMBRAI – ARRAS (cronometro a squadre)

5a TAPPA: AMIENS – CHARTRES

6a TAPPA: BONNEVAL – ANGERS

7a TAPPA: CHATEAUBRIANT – SAINT BRIEUC

8a TAPPA: LAMBALLE – QUIMPER

9a TAPPA: SAINT LEONARD DE NOBLAT – GUERET

10a TAPPA: LIMOGES – SAINT FLOUR

11a TAPPA: SAINT FLOUR – FIGEAC

12a TAPPA: CASTELSARRASIN – LA MONGIE

13a TAPPA: LANNEMEZAN – PLATEAU DE BEILLE

14a TAPPA: CARCASSONNE – NIMES

15a TAPPA: VALREAS – VILLARD DE LANS

16a TAPPA: BOURG D’OISANS – ALPE D’HUEZ (cronoscalata)

17a TAPPA: BOURG D’OISANS – LE GRAND BORNAND

18a TAPPA: ANNEMASSE – LONS LE SAUNIER

19a TAPPA: CIRCUITO DI BESANCON

20a TAPPA: MONTEREAU – PARIGI (Champs-Élysées)

2003 – IL TOUR DEL CENTENARIO (ARMSTRONG V)

PROLOGO: PARIGI

1a TAPPA: MONTGERON – MEAUX

2a TAPPA: LA FERTE SOUS JOUARRE – SEDAN

3a TAPPA: CHARLEVILLE MEZIERES – SAINT DIZIER

4a TAPPA: JOINVILLE – SAINT DIZIER (cronometro a squadre)

5a TAPPA: TROYES – NEVERS

6a TAPPA: NEVERS – LIONE

7a TAPPA: LIONE – MORZINE

8a TAPPA: SALLANCHES – ALPE D’HUEZ

9a TAPPA: BOURG D’OISANS – GAP

10a TAPPA: GAP – MARSIGLIA

11a TAPPA: NARBONNE – TOLOSA

12a TAPPA: GAILLAC – CAP’DECOUVERTE (cronometro)

13a TAPPA: TOLOSA – AX 3 DOMAINES (Plateau de Bonascre)

14a TAPPA: SAINT GIRONS – LOUDENVIELLE LE LOURON

15a TAPPA: BAGNERES DE BIGORRE – LUZ ARDIDEN

16a TAPPA: PAU – BAYONNE

17a TAPPA: DAX – BORDEAUX

18a TAPPA: BORDEAUX – SAINT MAXENT L’ECOLE

19a TAPPA: PORNIC – NANTES (cronometro)

20a TAPPA: VILLE D’AVRAY – PARIGI (Champs-Élysées)

2002 – IL TOUR DI ARMSTRONG IV

PROLOGO: LUSSEMBURGO (LUX)

1a TAPPA: CIRCUITO DI LUSSEMBURGO (LUX)

2a TAPPA: LUSSEMBURGO (LUX) – SAARBRUCKEN (D)

3a TAPPA: METZ – REIMS

4a TAPPA: EPERNAY – CHATEAU THIERRY (cronometro a squadre)

5a TAPPA: SOISSONS – ROUEN

6a TAPPA: FORGES LES EAUX – ALENCON

7a TAPPA: BAGNOLES DE L’ORNE – AVRANCHES

8a TAPPA: SAINT MARTIN DE LANDELLES – PLOUAY

9a TAPPA: LANESTER – LORIENT (cronometro)

10a TAPPA: BAZAS – PAU

11a TAPPA: PAU – LA MONGIE

12a TAPPA: LANNEMEZAN – PLATEAU DE BEILLE

13a TAPPA: LAVELANET – BEZIERS

14a TAPPA: LODEVE – MONT VENTOUX

15a TAPPA: VAISON LA ROMAINE – LES DEUX ALPES

16a TAPPA: LES DEUX ALPES – LA PLAGNE

17a TAPPA: AIME – CLUSES

18a TAPPA: CLUSES – BOURG EN BRESSE

19a TAPPA: REGNIE DURETTE – MACON (cronometro)

20a TAPPA: MELUN – PARIGI (Champs-Élysées)

2001 – IL TOUR DI ARMSTRONG III

Tappe mancanti: 20a

PROLOGO: DUNKERQUE

1a TAPPA: SAINT OMER – BOULOGNE SUR MER

2a TAPPA: CALAIS – ANVERSA (B)

3a TAPPA: ANVERSA – SERAING (B)

4a TAPPA: HUY (B) – VERDUN

5a TAPPA: VERDUN – BAR LE DUC (cronometro a squadre)

6a TAPPA: COMMERCY – STRASBURGO

7a TAPPA: STRASBURGO – COLMAR

8a TAPPA: COLMAR – PONTARLIER

9a TAPPA: PONTARLIER – AIX LES BAINS

10a TAPPA: AIX LES BAINS – ALPE D’HUEZ

11a TAPPA: GRENOBLE – CHAMROUSSE (cronoscalata)

12a TAPPA: PERPIGNAN – AX LES THERMES (Plateau de Bonascre)

13a TAPPA: FOIX – SAINT LARY SOULAN (Pla d’Adet)

14a TAPPA: TARBES – LUZ ARDIDEN

15a TAPPA: PAU – LAVAUR

16a TAPPA: CASTELSARRASIN – SARRAN

17a TAPPA: BRIVE LA GAILLARDE – MONTLUCON

18a TAPPA: MONTLUCON – SAINT AMAND MONTROND (cronometro)

19a TAPPA: ORLEANS – EVRY

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