THOMAS SORPRENDE TUTTI A MONCHIQUE: TAPPA E MAGLIA PER IL GALLESE DELLA SKY

Geraint Thomas vince e convince a Monchique nella seconda tappa della Volta ao Algarve grazie ad un’azione poderosa negli ultimi 5 km, grazie alla quale mette in fila tutti i pretendenti alla vittoria finale. Tappa molto movimentata grazie a diversi tentativi di fuga e caratterizzata nel finale da attacchi solitari, il più incisivo dei quali è stato portato dal gallese. Taaramäe e Agnoli (entrambi del Team Astana) devono accontentarsi dei gradini più bassi del podio. Thomas è così meritatamente primo in classifica generale e domani, nella cronometro individuale tra Vila do Bispo e Sagres, potrebbe addirittura incrementare il vantaggio grazie alle sue ottime doti di cronoman.

C’era una volta Sir Bradley Wiggins. Poi è arrivato Chris Froome. Adesso, ma già se ne parlava nel 2014, pare proprio che l’uomo di punta della SKY per i GT e per le corse di media lunghezza potrebbe essere il gallese Geraint Thomas, che oggi nella seconda tappa della Volta ao Algarve sfodera una prestazione maiuscola che ne fa crescere ambizioni e attenzioni per la stagione ciclistica in corso. Un assolo potente e prepotente negli ultimi 5 km di tappa, lungo l’ascesa, non terribile ma pur sempre ascesa, verso il traguardo di Monchique. Già uomo da classiche di un giorno, siamo adesso curiosi di vedere cosa saprà fare Thomas nelle corse a tappe. La seconda tappa sfiorava i 200 km e il finale molto movimentato che andava su e giù tra le colline con vista sul mare dell’ameno paesaggio portoghese l’ha resa ancora più interessante e, se non ha ancora definito completamente la classifica generale, l’ha comunque modellata in attesa della cronometro individuale di domani. La Lagoa – Monchique, lunga precisamente 197 km e 200 metri, vedeva già dai primi chilometri il formarsi di una fuga composta da cinque atleti, ovvero Marcel Sieberg (Team Katusha), Andreas Schillinger (Bora – Argon 18), Fabricio Ferrari Barcelo (Caja Rural), Wesley Kreder (Team Roompot) e Ivan Balykin (RusVelo). Sep Vanmarcke (NL – Jumbo Lotto), inizialmente dentro la fuga, si era però rialzato e fattosi riprendere dal gruppo. La tappa per il momento procedeva senza troppe emozioni, con la fuga tenuta sotto controllo soprattutto dagli uomini della Etixx Quick Step. Il vantaggio dei cinque in testa si stabilizzava intorno ai cinque minuti verso il primo terzo di corsa. Nel frattempo, Ferrari aveva conquistato il primo traguardo volante al km 46, posto all’interno dell’Autodromo Internazionale dell’Algarve, precedendo Balykin e Sieberg. Il secondo traguardo volante, al km 90.6, era invece appannaggio di Balykin, con Sieberg secondo e Schillinger terzo. A metà tappa la situazione vedeva sempre i cinque in fuga con il gruppo guidato dalla Etixx Quick Step, che aveva iniziato a imprimere un ritmo più sostenuto alla corsa. Infatti, il vantaggio della fuga scendeva a 4 minuti al km 110. Balykin vinceva l’ultimo traguardo volante posto al km 128 prevalendo su Ferrari e Kreder. Il gruppo intanto recuperava con la Etixx sempre attenta nelle prime posizioni. Si entrava ormai nell’ultima parte della tappa, con i cinque davanti che affrontavano il primo GPM di giornata di Monchique al km 136.3. Era Siberg a sopravanzare Schillinger e Balykin. Nei successivi 30 km la Etixx imponeva un passo decisamente più spedito e la fuga veniva ripresa al km 169, a meno di 30 km dall’arrivo. Si formava immediatamente un gruppetto di cinque contrattaccanti composto da Kozhatayev (Astana), Castroviejo (Movistar), Boswell (Sky), Gallego (Rádio Popular) e Gaimon (Optum). La loro azione durava per una quindicina di chilometri, dopodiché il gruppo rientrava su di loro a 12 km dall’arrivo. Gli ultimi chilometri vedevano così scatti e controscatti, a cominciare da Rein Taaramäe (Astana) ai meno 7, ripreso da Geraint Thomas (Team SKY) a 5 km dall’arrivo. Il britannico riusciva a guadagnare una decina di secondi che poi manteneva con le unghie e con i denti. Il gruppo, forse sorpreso dall’azione dell’uomo SKY, che evidentemente aveva avuto il beneplacito dell’altro atteso capitano, Richie Porte, non riusciva a ricucire ed anzi Thomas tagliava il traguardo con 19 secondi di vantaggio su Taaramäe e 23 secondi su un gruppo regolato da Valerio Agnoli (Team Astana). Solo sesto giungeva Kwiatkowski, mentre Porte si classificava in 14° posizione. Thomas si aggiudica la prima vittoria del 2015 e a questo punto resta favorito anche per la vittoria finale della Volta ao Algarve, anche considerando le sue ottime qualità di passista e visto che proprio domani la terza tappa prevede una cronometro individuale di 19 km da Vila do Bispo a Sagres.

Giuseppe Scarfone

ORDINE D’ARRIVO

1 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 4:59:13
2 Rein Taaramae (Est) Astana Pro Team 0:00:19
3 Valerio Agnoli (Ita) Astana Pro Team 0:00:23
4 Luis Leon Sanchez (Spa) Astana Pro Team
5 Ruben Fernandez (Spa) Movistar Team
6 Michal Kwiatkowski (Pol) Etixx – Quick-Step
7 Zdenek Stybar (Cze) Etixx – Quick-Step
8 Alberto Losada Alguacil (Spa) Team Katusha
9 Sergei Chernetski (Rus) Team Katusha
10 Lars Petter Nordhaug (Nor) Team Sky
11 Salvatore Puccio (Ita) Team Sky
12 Tiago Machado (Por) Team Katusha
13 Tony Martin (Ger) Etixx – Quick-Step
14 Richie Porte (Aus) Team Sky
15 Yury Trofimov (Rus) Team Katusha
16 Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo
17 Michael Woods (Can) Optum p/b Kelly Benefit Strategies
18 Michele Scarponi (Ita) Astana Pro Team
19 Sebastian Henao (Col) Team Sky 0:00:31
20 Bjorn Thurau (Ger) Bora-Argon 18 0:01:09
21 Fernando Grijalba (Spa) Caja Rural-Seguros RGA
22 Ricardo Vilela (Por) Caja Rural-Seguros RGA
23 Michal Golas (Pol) Etixx – Quick-Step
24 Sergio Sousa (Por) La Aluminios – Antarte
25 Andre Cardoso (Por) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
26 Ricardo Mestre (Por) Team Tavira
27 Davide Formolo (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
28 Ben Swift (GBr) Team Sky
29 Maurits Lammertink (Ned) Team Roompot 0:01:22
30 Emanuel Buchmann (Ger) Bora-Argon 18
31 Alejandro Marque Porto (Spa) Efapel
32 Garikoitz Bravo Oiarbide (Spa) Murias Taldea
33 Dayer Quintana (Col) Movistar Team 0:01:26
34 Ion Izagirre (Spa) Movistar Team 0:01:32
35 José Gonçalves (Por) Caja Rural-Seguros RGA 0:01:43
36 Marc Soler (Spa) Movistar Team
37 Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal
38 Mike Terpstra (Ned) Team Roompot
39 Frederik Backaert (Bel) Wanty – Groupe Gobert
40 Sep Vanmarcke (Bel) Team LottoNL-Jumbo
41 Tony Gallopin (Fra) Lotto Soudal
42 André Greipel (Ger) Lotto Soudal 0:02:04
43 José Mendes (Por) Bora-Argon 18
44 Artem Nych (Rus) RusVelo
45 Kristijan Koren (Slo) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
46 C̩sar Fonte (Por) Radio Popular РBoavista
47 Benat Txoperena (Spa) Murias Taldea
48 Sean De Bie (Bel) Lotto Soudal
49 Phillip Gaimon (USA) Optum p/b Kelly Benefit Strategies
50 Ildar Arslanov (Rus) RusVelo

CLASSIFICA GENERALE

1 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 9:12:56
2 Rein Taaramae (Est) Astana Pro Team 0:00:30
3 Zdenek Stybar (Cze) Etixx – Quick-Step 0:00:33
4 Michal Kwiatkowski (Pol) Etixx – Quick-Step
5 Luis Leon Sanchez (Spa) Astana Pro Team
6 Ruben Fernandez (Spa) Movistar Team
7 Richie Porte (Aus) Team Sky
8 Sergei Chernetski (Rus) Team Katusha
9 Tony Martin (Ger) Etixx – Quick-Step
10 Tiago Machado (Por) Team Katusha
11 Alberto Losada Alguacil (Spa) Team Katusha
12 Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo
13 Michele Scarponi (Ita) Astana Pro Team
14 Valerio Agnoli (Ita) Astana Pro Team 0:00:36
15 Yury Trofimov (Rus) Team Katusha 0:00:40
16 Salvatore Puccio (Ita) Team Sky
17 Michael Woods (Can) Optum p/b Kelly Benefit Strategies
18 Sebastian Henao (Col) Team Sky 0:00:48
19 Ben Swift (GBr) Team Sky 0:01:13
20 Davide Formolo (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:01:19
21 Andre Cardoso (Por) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
22 Fernando Grijalba (Spa) Caja Rural-Seguros RGA
23 Ricardo Vilela (Por) Caja Rural-Seguros RGA
24 Ricardo Mestre (Por) Team Tavira 0:01:26
25 Bjorn Thurau (Ger) Bora-Argon 18
26 Sergio Sousa (Por) La Aluminios – Antarte
27 Garikoitz Bravo Oiarbide (Spa) Murias Taldea 0:01:32
28 Dayer Quintana (Col) Movistar Team 0:01:36
29 Michal Golas (Pol) Etixx – Quick-Step 0:01:38
30 Alejandro Marque Porto (Spa) Efapel 0:01:39
31 Maurits Lammertink (Ned) Team Roompot
32 Emanuel Buchmann (Ger) Bora-Argon 18
33 Lars Petter Nordhaug (Nor) Team Sky 0:01:40
34 Ion Izagirre (Spa) Movistar Team 0:01:42
35 Sep Vanmarcke (Bel) Team LottoNL-Jumbo 0:01:53
36 José Gonçalves (Por) Caja Rural-Seguros RGA
37 Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal
38 Tony Gallopin (Fra) Lotto Soudal
39 Marc Soler (Spa) Movistar Team
40 Frederik Backaert (Bel) Wanty – Groupe Gobert 0:02:00
41 Mike Terpstra (Ned) Team Roompot
42 Paul Martens (Ger) Team LottoNL-Jumbo 0:02:10
43 André Greipel (Ger) Lotto Soudal 0:02:14
44 C̩sar Fonte (Por) Radio Popular РBoavista
45 Ramunas Navardauskas (Ltu) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
46 Bj̦rn Leukemans (Bel) Wanty РGroupe Gobert
47 Artem Nych (Rus) RusVelo
48 José Mendes (Por) Bora-Argon 18
49 Alexander Kolobnev (Rus) Team Katusha
50 Kristijan Koren (Slo) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team

Thomas tutto solo taglia il traguardo della tappa di Monchique (foto Bettini)