DOWN UNDER, CON VON HOFF E’ SEMPRE PIU’ AUSTRALIA

Continua il dominio dei corridori di casa al Tour Down Under, che avevano cominciato la corsa con il successo di Bobridge, che così sostituiva per qualche giorno la maglia della nazionale con quella di leader della classifica. Ieri il testimone era passato alla formazione statunitense Bmc, che aveva piazzato ai primi due posti altri due atleti provenienti dalla terra dei canguri, Dennis e il favoritissimo Evans. Oggi, al termine della combattuta frazione di Mount Barker, è arrivata un’ulteriore affermazione per un uomo di queste terre, Steele von Hoff. E domani si correrà la tappa regina, che vedrà una sfida tutta australiana per la conquista del successo finale, aperta tra Evans e il tasmaniano Porte, proprio colui che 12 mesi fa si impose sulla Willunga Hill.

E’ andata in scena oggi in Australia la quarta tappa del Santos Tour Down Under, 145 km da Glenelg a Mount Barker. Era una delle tappe piu’ facili dell’intero Tour e, infatti, è finita allo sprint, ma non dopo numerosi colpi di scena e difficoltà extra per i corridori. La vittoria è andata a Steele Van Hoff (UniSa), ed è la terza affermazione australiana su quattro tappe. Ma soprattutto è la seconda vittoria per la selezione australiana (UniSa), che, partendo un po’ all’ombra dei “top team” del Pro Tour, si è rivelata una squadra molto forte e combattiva e ha pure indossato la maglia ocra per due giorni, mettendo un po’ in ombra la “corazzata” australiana Orica Green Edge, orfana del capitano Simon Gerrans.
La tappa di oggi ha visto la prima fuga decisiva formarsi al 23o chilometro di corsa, con all’attacco grossi calibri: Hepburn (Orica), Kennaugh (Sky), Pineau (Fdj) e Jack Bobridge (UniSa). Al 37o chilometro il loro vantaggio era di 2′25″ con Bobridge leader virtuale della generale e il gruppo, impensierito, che non lasciava troppo vantaggio. Ma l’obiettivo dell’australiano era il Gpm di Sellicks Hill (al km 44); una volta conquistatolo, Bobridge si è rialzato, permettendo agli altri attaccanti di prendere il largo senza troppo impensierire il gruppo. Ma il loro vantaggio non è mai stato veramente ampio: a 85 chilometri dall’arrivo era sui 2′25″ e meno di venti chilometri dopo la fuga è stata ripresa, dopo un breve tentativo di Pineau.
Il fatto che il gruppo fosse tornato compatto a tanta distanza dall’arrivo ha innescato una condotta di gara molto nervosa, vista la presenza degli sprint intermedi e relativi abbuoni che facevano gola a più d’uno. Tra attacchi e controattacchi il gruppo si è spezzato in più tronconi, con un Marcel Kittel ritrovatosi addirittura a 4 minuti dalla testa della corsa. Il tentativo più pericoloso è stato quello di Luis Leon Sanchez (Astana) quando mancavano circa 10 chilometri all’arrivo. Lo spagnolo è stato lanciato alla grande dal compagno di squadra Boom e poi è stato affiancato nell’azione dal connazionale Gorka Izagirre della Movistar. Fiutato il grande pericolo, è stata la Orica Green Edge a incaricarsi del difficile inseguimento.
Si è così arrivati allo sprint. Piuttosto caotico, per la verità, e infatti una caduta generale ai 300 metri ha fatto fuori molti corridori. La vittoria, come dicevamo, è andata a Van Hoff della UniSa, pilotato alla perfezione dal compagno Jack Bobridge (da 10 e lode il suo Down Under finora) che, a suo dire, conosceva le strade del finale come il palmo della propria mano. Secondo si è piazzato Daryl Impey, il sudafricano della Orica, che oggi comunque, grazie all’abbuono dell’arrivo e ad un altro guadagnato al traguardo volante, scala posizioni in top ten, passando da decimo a quarto. Terzo si è piazzato l’olandese Wouter Wippert della Drapac. Il nostro Niccolò Bonifazio ha raccolto un altro buon piazzamento (6o): gli è mancato finora quel guizzo per andare a podio, ma almeno non è rimasto coinvolto nella caduta.
Nel capitombolo finale sono rimasti coinvolti e attardati all’arrivo anche numerosi corridori di classifica, ma senza conseguenze in fatto di distacchi visto che l’incidente è avvenuto in piena zona di neutralizzazione. La classifica generale rimane invariata (a parte il balzo di Impey) in vista della tappa regina del Down Under in programma domani, con l’ormai classico arrivo in cima alla Willunga Hill.

Francesco Bertone

ORDINE D’ARRIVO

1 Steele von Hoff (Aus) UniSA-Australia 3:24:28
2 Daryl Impey (RSA) Orica GreenEdge
3 Wouter Wippert (Ned) Drapac Professional Cycling
4 Heinrich Haussler (Aus) IAM Cycling
5 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale
6 Niccolò Bonifazio (Ita) Lampre-Merida
7 Rudiger Selig (Ger) Team Katusha
8 Gianni Meersman (Bel) Etixx – Quick-Step
9 Eugenio Alafaci (Ita) Trek Factory Racing
10 Koen de Kort (Ned) Team Giant-Alpecin
11 Jérémy Roy (Fra) FDJ.fr
12 Roger Kluge (Ger) IAM Cycling
13 Michael Rogers (Aus) Tinkoff-Saxo
14 Oliver Zaugg (Swi) Tinkoff-Saxo
15 Davide Villella (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
16 Simon Geschke (Ger) Team Giant-Alpecin
17 Sergey Lagutin (Uzb) Team Katusha
18 Tom Dumoulin (Ned) Team Giant-Alpecin
19 Tiago Machado (Por) Team Katusha
20 Adam Hansen (Aus) Lotto Soudal
21 Timo Roosen (Ned) Team LottoNL-Jumbo
22 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team
23 Michael Schär (Swi) BMC Racing Team
24 Jack Haig (Aus) UniSA-Australia
25 Pablo Lastras Garcia (Spa) Movistar Team
26 Julien Berard (Fra) AG2R La Mondiale
27 Tsgabu Grmay (Eth) Lampre-Merida
28 Jarlinson Pantano (Col) IAM Cycling
29 Bert-Jan Lindeman (Ned) Team LottoNL-Jumbo
30 Danilo Wyss (Swi) BMC Racing Team
31 Manuele Mori (Ita) Lampre-Merida
32 Rohan Dennis (Aus) BMC Racing Team
33 Geraint Thomas (GBr) Team Sky
34 Lars Bak (Den) Lotto Soudal
35 Laurent Didier (Lux) Trek Factory Racing
36 Miles Scotson (Aus) UniSA-Australia
37 Gregory Henderson (NZl) Lotto Soudal
38 Davide Cimolai (Ita) Lampre-Merida
39 Stef Clement (Ned) IAM Cycling
40 Richie Porte (Aus) Team Sky
41 Thomas De Gendt (Bel) Lotto Soudal
42 Maxime Bouet (Fra) Etixx – Quick-Step
43 Martin Velits (Svk) Etixx – Quick-Step
44 Lieuwe Westra (Ned) Astana Pro Team
45 Ryder Hesjedal (Can) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
46 Gert Dockx (Bel) Lotto Soudal
47 Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale
48 Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha
49 Hayden Roulston (NZl) Trek Factory Racing
50 David Tanner (Aus) IAM Cycling

CLASSIFICA GENERALE

1 Rohan Dennis (Aus) BMC Racing Team 13:41:34
2 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:07
3 Tom Dumoulin (Ned) Team Giant-Alpecin 0:00:09
4 Daryl Impey (RSA) Orica GreenEdge 0:00:13
5 Richie Porte (Aus) Team Sky 0:00:15
6 Michael Rogers (Aus) Tinkoff-Saxo
7 Jack Haig (Aus) UniSA-Australia
8 Maxime Bouet (Fra) Etixx – Quick-Step
9 Rubén Fernandez (Spa) Movistar Team
10 Domenico Pozzovivo (Ita) AG2R La Mondiale
11 Simon Geschke (Ger) Team Giant-Alpecin 0:00:23
12 Tiago Machado (Por) Team Katusha 0:00:25
13 Luis León Sánchez Gil (Spa) Astana Pro Team
14 Tsgabu Grmay (Eth) Lampre-Merida
15 Gorka Izagirre Insausti (Spa) Movistar Team 0:00:27
16 Julien Berard (Fra) AG2R La Mondiale 0:00:28
17 Jarlinson Pantano (Col) IAM Cycling
18 George Bennett (NZl) Team LottoNL-Jumbo
19 Adam Hansen (Aus) Lotto Soudal 0:00:31
20 Nathan Haas (Aus) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
21 Lars Bak (Den) Lotto Soudal
22 Eros Capecchi (Ita) Movistar Team
23 Peter Stetina (USA) BMC Racing Team
24 Manuele Mori (Ita) Lampre-Merida 0:00:37
25 Jack Bobridge (Aus) UniSA-Australia 0:00:39
26 Lieuwe Westra (Ned) Astana Pro Team 0:00:43
27 José Herrada Lopez (Spa) Movistar Team 0:00:45
28 Sergey Lagutin (Uzb) Team Katusha 0:00:52
29 David Tanner (Aus) IAM Cycling
30 Jérémy Roy (Fra) FDJ.fr
31 Jesper Hansen (Den) Tinkoff-Saxo
32 Arnold Jeannesson (Fra) FDJ.fr
33 Bert-Jan Lindeman (Ned) Team LottoNL-Jumbo 0:01:00
34 Daniel McConnell (Aus) Trek Factory Racing
35 David De La Cruz Melgarejo (Spa) Etixx – Quick-Step 0:01:17
36 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale 0:01:24
37 Christopher Juul Jensen (Den) Tinkoff-Saxo
38 Simon Clarke (Aus) Orica GreenEdge
39 Robert Power (Aus) UniSA-Australia 0:01:25
40 Davide Villella (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 0:01:26
41 Alexey Tsatevich (Rus) Team Katusha 0:01:34
42 Ryder Hesjedal (Can) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
43 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 0:01:38
44 Moreno Moser (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team
45 Martin Velits (Svk) Etixx – Quick-Step 0:01:52
46 Oliver Zaugg (Swi) Tinkoff-Saxo 0:01:59
47 Laurent Didier (Lux) Trek Factory Racing
48 Vicente Reynes Mimo (Spa) IAM Cycling 0:02:06
49 Kristijan Durasek (Cro) Lampre-Merida 0:02:09
50 Cameron Meyer (Aus) Orica GreenEdge